雇佣兵的战舰看上去就像是刚刚从某个旧联邦的星舰坟场和垃圾堆里淘出来的，尽管可以依稀看到这些战舰昔日所历经的光辉岁月，但那毕竟只是过去。而就算雇佣兵们已经竭尽全力地武装它们的战舰，也不可能比得上泰伦帝国和尤摩扬那些照常轮换保养的主力舰。

可如果足够了解这些雇佣军，就会知道他们只把钱花在有用的地方而不是光鲜亮丽的外表上。雇佣兵缺少战列巡航舰的很多必要组件，尤其是新帝国早已不再生产过去型号的战舰，因此他们必须精打细算，把好钢用在刀刃上。

“奇美拉人一直都跟亡者之港的雇佣兵纠缠不清，他们一定是从那里搬来了救兵。”塔维斯那狭长的眉毛都紧紧地蹙在了一起，知道自己可能高兴得太早了。

泰伦人的雇佣兵很有名气，帝国的亡者之港有一半以上的人口都是雇佣兵或是从事与之相关工作的人。通过明码标价，这些彪悍的雇佣兵会出现在科普卢星区之中的任何一处战场上，只要买主出得起价，他们甚至能杀到查尔或者是艾尔。

雇佣兵一切都向钱看齐，他们只是偶尔会讲讲情面，但把这些人情换成折扣就是得了天大的便宜。

由于这些雇佣兵会带来不菲的外汇收入，帝国政府对此也是睁一只眼闭一只眼。时至今日，亡者之港已经是帝国世界中最大的雇佣兵市场所在地，在那里出生和长大的孩子得到的第一份工作就是为雇佣兵们捡拾靶场上堆积的弹壳。

格来尔·希尔是亡者之港无可争议的雇佣兵之王，据闻在泰伦帝国皇帝奥古斯都·蒙斯克刚刚举起义旗的时候，他们之间就多有合作。因此，格来尔·席尔跟帝国政府有着一些联系。

不过，亡者之港中也有相当一部分雇佣兵不在乎自己的雇主是泰伦帝国还是帝国的敌人。尽管他们都承认奥古斯都大帝是自己的皇帝，但钱还是要挣的。

对于雇佣兵们来说，在钱面前，可没有什么大是大非和立场。

“照这么下去，恐怕很难在短时间里就分出胜负。”眼瞅着星系里的各方战舰越聚越多，塔维斯不由得担心起来。

同一时间，他脚下的舰桥甲板再一次在奇美拉海盗战舰的新一轮攻势下震颤起来，这艘饱经创伤的海盗主力舰已经完全失去了行动能力，而杀入奇美拉海盗旗舰中的阿尔弗雷德船长则音信全无。

“这儿离帝国的主要星际航道太近了，这么大的动静，势必会引来帝国边境执法官甚至是一两艘在航道上巡弋的帝国战舰！”塔维斯忧心地说：

“我感觉不太妙，这感觉......”

“就像是在在众目睽睽下躲在被窝里作爱。”格莉丝的比喻很神奇：“可你以为我们是在干什么，盗窃旧联邦财产在帝国法律中算是犯罪！”

“那个奥古斯都皇帝实在是霸道，旧联邦的遗产跟他有什么关系！”塔维斯一愣神，心说宝贝应该是有缘者得之：“难道科普卢里所有的东西，都是他的？”

这时候，舰桥上忽然再一次响起了警报声。

“帝国舰船跃入，帝国亲王阿克图尔斯·蒙斯克的旗舰在前！”

在升起的全息图中，多艘帝国战列巡航舰接连跃迁而至，这些有着宏伟舰体的战舰立即在凯莫瑞安海盗和奇美拉海盗的通讯频道中引发了一场难以遏制的混乱。

“阿克图尔斯·蒙斯克！可他不是正在前线对付虫子吗？”塔维斯·科尔紧捏的双拳中都渗出细汗来，身体止不住的颤抖起来，如坠冰窖。

还在联合体首星莫瑞亚的时候，塔维斯就听说过这位帝国亲王的威名。奥古斯都大帝的这位兄弟已经亲手处决了成千上万企图颠覆帝国的不法分子、罪犯、忤逆者、激进分子和异见者，他极尽所能地折磨背叛帝国的罪人，以确保不会有人胆敢重蹈覆辙。

“现在我们知道了......很显然他不在。”格莉丝说。

“我们该怎么办？”塔维斯这人打小很激灵，也认得清局势，所谓大丈夫能屈能伸，帝国不会太过为难一个凯莫瑞安晶体矿商的儿子。——前提是他得及时跟这些海盗撇清关系。

“啊，我听说帝国优待俘虏。”

“前提是得活得到那个时候。”格莉丝只是冷冰冰地说。