当第一缕阳光照亮山谷时，李继业正在审讯一个俘虏。

这个俘虏是个千夫长——是另一个千夫长，那个被石头劈死的倒霉蛋的副手。

他说他叫铁力托，今年四十岁，在俺答麾下效力十五年。

“你们什么时候开始接触蒙力克的？”李继业单刀直入。

铁力托跪在地上，双手被缚在身后，脸上的血痂还没完全凝固。

“我不知道......我只是一介千夫长，知道的有限，都是上头的命令。”

“是么？”李继业从火堆旁拿起一把刀，“那就把你所知道的，有限地告诉我就行。”

刀刃在铁力托眼前晃了晃。

刀刃上还沾着血，不知道是哪个倒霉蛋的。

铁力托的喉结一滚。

“是毕力格！蒙力克的心腹毕力格！他十天前过来秘会了我们主将乌力罕，说白音部内部即将生变，让咱们趁虚而入。”

“什么变？”

“他不肯详说，只说蒙力克会和朝廷的人起冲突，等两边打起来，白音部必然大乱，那时便是咱们的机会。”

李继业手中的刀停住了。

“他有没有说，蒙力克怎么跟我们起冲突？”

“没说。不过......”铁力托犹豫了一下，“毕力格离开的时候，我隐约听到一句，‘汗王想要的不仅是白音部，还有那个秦王的人头’。”

李继业的瞳孔猛地收缩。

“俺答知道我在这里？”

“知道。”铁力托不敢看他的眼睛，“消息在你们出塞之前就到了。”

李继业默默把刀收回刀鞘。

出塞之前？

那时他们还在京城，还在行军路上。

是谁把消息传出去的？

白音部里，蒙力克的人？

还是朝廷里，有什么他不知道的存在？

他站起身，对张横道：“把这人看好了，回头押回大营。”

走出临时搭建的审讯营帐，李继业看见柳如霜正站在山头上，望着西北方向出神。

晨风吹起她的青丝，让她整个人看起来像要乘风而去。

他走过去，站在她身边。

“你刚才说，你担心俺答的精锐不止这五千？”柳如霜问。

“是的。五千精兵虽然不少，但俺答应该知道这些兵力还不足以硬撼苍狼营。除非他有别的布置，才会如此猖狂。”李继业顿了顿，“他发现这消息了吗？”

柳如霜转过脸，风把一缕头发吹到她嘴角。

“昨晚我审问了另一个俘虏，据他交代，俺答派了三路人马出来。”

李继业的眉头拧了起来：“三路？”

“一路是精锐，就是咱们昨晚歼灭的这一支。另一路在西南面，截断了白音部和哈密之间的联系。第三路——”

柳如霜从袖中取出一张羊皮纸。

“自己看吧。”

李继业接过羊皮纸，只见上面画着一幅简易地图，标注了几个部落的势力范围。

在西北偏北的位置，有一个红色的圈，圈旁写了三个字——

绰罗斯。

“绰罗斯不是被咱们灭了吗？”

“绰罗斯是灭了，但不是所有人都死了。”柳如霜的指尖点在地图上，“当年绰罗斯汗王有个幼子，叫阿尔斯楞，绰罗斯灭亡时才十二岁。俺答收留了他，一直养在帐下。”

“现在这孩子多大了？”

“十九岁。和你差不多大。”

李继业倒吸一口气：“你的意思是，俺答想立这个遗孤当傀儡，重新收拢绰罗斯旧部？”

“不只是绰罗斯旧部。”柳如霜的声音很冷，“根据苍狼卫的情报，俺答还联络了大食人。”

李继业沉默了。

他想起在西域战场上，那些突然变得精良的火器，那些比三年前更加先进的火炮。

那时候他就在想，大食人的武器为什么进步这么快。

现在有答案了。

他和石头他们灭掉绰罗斯后，大食人直接绕过大食，去联络了俺答。

那个叫奥斯曼的强大帝国，正在将触角伸向东方。

“还有一个消息。”柳如霜的声音很轻，“昨夜飞鸽传来的。”

“什么消息？”

“俺答集结的兵力，不是一万，不是三万，是十万。”柳如霜一字一顿，“草原上大半部落都响应了他的征召。那些墙头草一样的部落，在看到俺答势头越来越大后，几乎都倒向了他。”

李继业的手微微发颤。

不是因为恐惧，而是因为一种奇异的兴奋。

十万大军。

整个草原的力量都压了过来。

要打，这就是一场真正的硬仗。

“我明白了。”他把羊皮纸递还给柳如霜，“走，回大营。这些消息必须尽快告诉石叔。”

两人并肩下山。

刚走到半路，一名斥候就策马疾驰而来。