“什么顾忌?”石头问。
“不知道。”李继业把信纸拍在桌上,“但既然他有顾忌,这就是我的筹码。”
他站起身:“叫那个阿古拉进来。”
阿古拉进帐时,脸上依然挂着那种不卑不亢的微笑。
“秦王殿下考虑得如何?”
李继业挥手道:“俺答想要阴山以南的地盘,我若答应,他能给我什么?”
阿古拉显然早有准备:“汗王可以保证,终身不再南下侵扰。此外,可以归还三百名历年掳走的汉民俘虏。”
“三百人?”李继业笑了,“俺答当我是叫花子?”
他端起案上的茶碗,抿了一口,忽然道:“不如我提个条件——俺答立刻称臣,退回漠北,交出绰罗斯余孽阿尔斯楞和大食人的联络密使,朝廷封他为顺义王,每年给点茶叶布匹。这样大家都体面。”
“殿下,你知道这不可能。”阿古拉的笑容终于有些僵硬。
“为什么不可能?”李继业放下茶碗,“因为他背后有大食人撑腰,所以觉得可以和朝廷掰手腕了?”
阿古拉的笑容彻底凝固了。
“让我猜猜。”李继业站起身,绕着阿古拉踱步,“大食人给了俺答什么承诺?火器?工匠?还是出兵援助?”
阿古拉的额头沁出了细密的汗珠。
“看来我猜对了。”李继业停在他面前,“回去告诉俺答,不管大食人给了他多少火炮工匠,都改变不了他和我大胤之间真正的差距。给那些大食人带一句话——”
他的声音像刀锋一样冰冷。
“这片草原是大胤的草原,谁伸爪子,我就剁谁的爪子。”
阿古拉沉默了很久。
当他再次开口时,声音里已经没有了先前的从容:“殿下的强硬让老朽敬佩,但殿下是否想过,一旦开战,白音部将首当其冲?殿下或许不在乎白音部,但殿下的六千将士呢?他们会不会被殿下的一句话葬送在草原上?”
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“你在威胁我?”石头的刀已经出鞘了三寸。
李继业按住石头的手臂。
“阿古拉,你说得对,一旦开战,我的将士会有死伤。但你回去告诉俺答,我在西域对上绰罗斯和大食联军的时候,敌军十万,我只有三万。那个号称西域最骄傲的汗王,首级现在还埋在哈密城门口垫马道。”
阿古拉的脸色彻底变了。
李继业转身回到座位上,端起茶碗不再看阿古拉一眼。
“送客。”
阿古拉被送出帐外时,后背的衣衫已经湿透了。
走出老远,他才发现自己的手在发抖。
这个少年秦王和他预想中的皇二代完全不同。那种近乎狂妄的自信,绝不是一个在深宫里长大的年轻人会有的东西。
当天夜里,李继业独自坐在篝火旁,望着火焰出神。
柳如霜走过来,在他身边坐下。
“在想什么?”