“朝廷赏得不计成本的时候，通常是因为另一头赔得太大，需要用这一头的赏来堵住另一头的窟窿。”

王砚明抬起头，说道：

“你们还记得之前那份邸报吗？”

“邸报上说，鞑子大举入寇，大同府那边被占了两个堡子，死了好几百人。”

“结果雷声大，雨点小，过了这么久，也没听见其他动静了。”

“有没有可能，动静根本不在大同府，而在其他地方。”

“只是朝廷现在还在瞒着所有人。”

唰！

众人闻言，瞬间变了脸色。

范子美把手从膝盖上收回来，搁在石阶上。

皱眉道：

“砚明老弟你的意思是，鞑子在声东击西？”

“朝廷可能吃了大亏，却不敢声张？”

“不是可能，是一定。”

王砚明站起来，拍了拍衣袍上的灰，说道：

“这事瞒不了多久。”

“等下一期的邸报出来就知道了。”

众人散了。

白玉卿走在最后。

经过王砚明身边时脚步慢了半拍，偏头看了他一眼，似乎想说什么，最终还是没开口，转身走进廊下的阴影里。

月光把养正斋门楣上那块忠义生员的匾额照得雪亮。

金字浮在靛蓝色的夜空下，每一笔都像在发光……

……

接下来的几天。

府学的生活逐渐恢复了平淡。

随着岁考的临近，课业渐渐多了起来。

养正斋的灯光每天晚上都亮到很晚。

这天，难得休沐半天，上午散课后，王砚明便去了一趟府衙。

从府学到府衙隔着几条街，他走得不快。

沿街铺子的掌柜正站在门口招揽顾客，看见王砚明，一个胖胖的掌柜立马眯着笑招呼道：

“王相公出来办事啊，有空过来店里坐坐啊。”

“嗯，有空就来。”

王砚明点了点头，客气的回应道。

走到府衙门口时，门口的衙役正在换班。

一个束着红腰带的班头打着哈欠从侧门出来，抬眼看见他，哈欠打到一半就咽回去了。