等了很久。

久到她的腰开始酸痛，久到她能感觉到冷汗从额角渗出，顺着脸颊滑落。

然后，她听见一个声音。

低沉，沙哑，带着压抑的怒火和疲惫。

“抬起头来。”

金章缓缓直起身，抬起头。

她看见了武帝。

四十九岁的汉武帝，坐在长案后，穿着一身玄色的常服，没有戴冠，头发有些凌乱，脸上带着明显的倦容，但那双眼睛——那双眼睛依然锐利如鹰，此刻正死死盯着她，眼神里没有愤怒，没有悲伤，只有一种冰冷的、审视的、近乎残忍的平静。

像铁。

像冰。

像一把已经出鞘、随时可能斩下的刀。

金章迎上那道目光，没有躲闪。

她看见了武帝身旁的人。

左边站着江充，穿着绣衣使者的官服，脸上带着一种压抑不住的得意，眼神阴鸷，嘴角微微上扬，像一条看见猎物的毒蛇。

江充旁边是杜周，御史大夫，五十多岁，面容刻板，眼神冷漠，双手拢在袖中，像一尊没有感情的雕像。

右边站着几位重臣，金章认得其中两位——丞相刘屈氂，太仆公孙贺。两人都低着头，不敢看武帝，也不敢看她。

而在靠后的位置，站着一个人。

桑弘羊。

年轻的桑弘羊，穿着大农令的官服，垂首而立，脸色苍白，双手在袖中微微颤抖。他没有抬头，但金章能感觉到，他的余光在看她。

房间里很冷。

阴冷。

金章能看见自己呼出的白气，在油灯的光晕中缓缓消散。

“张骞。”武帝开口了，声音依然低沉，但每个字都像冰锥，砸在地上，“朕问你三个问题。”

金章躬身：“臣恭听。”

“第一，”武帝的手指轻轻敲击着长案，发出“笃、笃、笃”的声响，“你与太子刘据，可有私下往来？”

金章没有立刻回答。

她听见自己的心跳声，在胸腔里沉稳地跳动。

一下，两下，三下。

然后她说：“回陛下，臣与太子殿下，仅有朝堂公事往来。太子监国期间，臣曾因西域商路、边郡互市等事宜，向太子呈递过奏章，也曾在朝会上与太子议过事。除此之外，无私交。”

她说得很慢，每个字都清晰。

武帝盯着她，眼神没有变化。

“第二，”武帝继续说，手指敲击的节奏加快了一些，“你可曾通过商路，为太子党传递消息或物资？”

金章深吸一口气。

她知道，关键来了。

“回陛下，”她依然平静，“臣督办商路，乃奉陛下之命，旨在畅通有无、富国强兵。商路往来，货物转运，皆有籍可查，皆有司监管。臣从未，也绝不敢，利用陛下所托之权柄，为任何人传递私密消息或违禁物资。”

她顿了顿，补充道：“若有不法商贾，借臣之名，行不法之事，臣愿领失察之罪。”

这句话说得很巧妙。

她没有否认“可能有商贾借她的名”，因为这是事实——平准秘社的商贾网络庞大复杂，她不可能完全掌控每一个人的行为。但她将责任限定在“失察”，而不是“参与”。

武帝的手指停住了。

房间里更安静了。

然后，江充开口了。

他的声音尖细，带着一种刻意的阴柔：“博望侯此言，未免太过轻巧。”

金章转向江充，目光平静：“江使者有何指教？”

江充冷笑一声，从袖中取出一卷竹简，缓缓展开：“陛下，臣奉旨查办巫蛊案，连日审讯，已有收获。据抓获的商贾供述，自去年秋至今，曾有数批‘不明商贾’与太子府属官私下接触，传递物品。而这些商贾——”

他顿了顿，目光转向金章，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“皆自称受‘博望侯府’庇护，所用通关文牒、商路凭证，亦与博望侯所辖‘平准’网络，有千丝万缕的联系。”

他将竹简呈到武帝面前。

武帝没有接，只是看着。

江充继续说：“臣已查实，这些商贾往来长安与关东，所携货物中，除寻常丝绸、瓷器外，尚有——”

他又顿了顿，声音压低，却更加清晰：“——巫蛊所用之桐木人偶、丝线、符咒等物。”

房间里响起倒吸冷气的声音。

金章看见桑弘羊的肩膀抖了一下。

看见杜周的嘴角微微动了动。

看见刘屈氂和公孙贺的头垂得更低。

只有武帝，依然面无表情。

金章的心沉了下去。

她知道，这是绝通盟和杜少卿等人精心编织的罗网。

将巫蛊案与她联系起来，将商路与太子党联系起来，将“平准”网络与“不法商贾”联系起来。

一环扣一环，步步紧逼。

她必须破局。

必须在武帝面前，撕开这张网。

她深吸一口气，抬起头，目光平静地迎向武帝。

“陛下明鉴。”

她的声音在阴冷的房间里响起，清晰，坚定，没有一丝颤抖。

“臣督办商路，七年有余。所过商贾数以千计，所经货物数以万计。若有不法之徒混迹其中，借臣之名行不法之事，臣确有失察之责，臣愿领罪。”