() 早上霜是薄薄一层，踩上去没有发出声响。

杨康在村口岔路前停了一步。

左边官道已经隐约传来驼铃声，商队起得早。

右边是猎户踩出来的土路，两道车辙往北扎进晨雾里，看不清三里外是林子还是坡。

他把肩上长枪的粗布又紧了紧。

“中都离这里三百里上下。”

他没有回头，声音不高，

“快马两天，我们不骑马，走小路，避开金兵盘查。”

黄蓉拿竹棒敲了敲手心

“为什么不骑马？走路多累。”

“骑马目标太大。”

“完颜洪烈的人知道我在北边，官道上必有眼线。”

郭靖站在最后，背了个粗布包袱，闻言点头

“我在蒙古时常步行赶路，不怕。”

穆念慈没说话，只是把腰间白蟒鞭的鞭梢又收了一道。

杨康不再多言，率先踏进土路。

走出数十步，他忽然停住。

身后三人都跟着停下。

杨康回头望了一眼村子。

洪七公那间屋子门扉紧闭，门板上还贴着昨晚被风吹裂的对联。

老叫花不知道什么时候就不见了，连招呼都没打。

他转过头：“走吧。前方还有很远的路。”

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走了一个多时辰，村子早看不见了。

土路钻进一片杂木林，树渐渐密起来，阳光从枝叶间漏下，地上斑驳一片。

官道在林子那边，偶尔有商队的驼铃传来，又远去了。

没人说话，只有脚下枯叶被踩碎的细响。

杨康忽然抬手。

四人同时止步。

黄蓉压低声音：“怎么了？”

杨康侧耳听了一息，轻声道：“太安静了，鸟都不叫。”

郭靖立刻跨前一步挡在黄蓉身前。

穆念慈右手已按上鞭柄。

杨康没动，目光钉在前方二十步外的密林处，那里的树太密，看不清树干后面，风吹不过去，但风声里有别的东西。

他声音极轻：“前面那片林子，树太密，听不到风过叶子的声音。但听得见呼吸。”

话音落，前方树后转出四道身影，拦在小路正中。

为首的汉子身形魁梧，肩上扛一柄鬼头大刀，刀刃在林间光线里泛着青。

他身后三人分列左右，一个持双钩，一个横刀，最后一个空手垂在身侧，五指微屈，指节粗大。

郭靖瞳孔一缩。

他认得。

当天在赵王府上追杀他的，就有这四个人。

“郭靖。”

持鬼头刀的汉子咧嘴笑了，露出一口黄牙，

“你跑不掉了，得罪了赵王府，还想活着离开？”

这人叫钱青健。

黄河四鬼的老大。

杨康上前一步。

这一步迈得自然，但落脚时身子恰好挡在郭靖身前半步。

“就凭你们四个？”

持双钩的吴青烈目光转过来，在他脸上停了一息，瞳孔忽然收缩：“小王爷？”

“六王爷说了，抓到你”

他舔了舔嘴唇，“赏金万两。”

沈青刚在后面嘿嘿笑了声：“活的死的都行，不过活的更值钱。”

杨康没接话。

他把长枪从肩上取下来，换到左手，右手空出来，垂在身侧，五指自然微屈。

就是这个动作，穆念慈的眼角跳了一下。

她见过这个起手式。

钱青健没注意。

他一摆手，沈青刚和马青雄从两侧散开，脚下踩着枯叶，慢慢包上来。

合围之势。

“四个人。”钱青健把鬼头刀从肩上取下来，

“你们也是四个人，可我听说，两个是娘们，一个是傻”

他那个“子”字还没出口，杨康动了。

钱青健的刀也在同一刻劈下来。

刀沉力猛，裹着风声，是正面硬劈的路数，他练断魂刀二十年，这一下能劈开三寸厚的门板。

但杨康没退。

他侧身欺进刀势内侧，右脚前插，右手从下往上翻出，五指如爪，精确地扣在钱青健持刀手腕的脉门上。

正是降鹰十八式第一式，苍鹰敛翼。

钱青健只觉手臂一麻，刀势像撞进一团棉花里，劲力卸得干干净净。

还没来得及抽手，杨康左手已到，双手合拢锁住他整条右臂，身体重心同时前压。

钱青健身高八尺，体重一百八。

但这一压之下，他的上半身被压得往后弯折，腰椎发出令人牙酸的咔嚓声，鬼头刀脱手，嗙地砸在地上，溅起枯叶。

他踉跄后退，脸上还带着没来得及收起的笑。

吴青烈反应极快。

钱青健刚被制住，他双钩已从侧路递出，一上一下，分取杨康腰肋和膝窝。