匕首刺入王猛胸膛。他闷哼一声，死死抓住太子手腕：“殿下……收手……吧……”

“王猛！”杨毅然目眦欲裂。

太子拔出匕首，还想再刺，却被赵明德从后抱住。兄弟二人扭打在一起，撞在石壁上。太子手中的匕首胡乱挥舞，划破了赵明德的脖颈，鲜血喷涌。

“皇兄！”赵然燕的惊呼从洞口传来。

她不知何时也进了洞，见兄长受伤，不顾一切冲过来。太子此时已彻底疯狂，见赵然燕冲来，反手就是一匕首。

“然儿小心！”赵明德用尽最后力气推开赵然燕，匕首深深刺入他的后背。

时间仿佛静止了。

赵明德缓缓倒下，鲜血从口中涌出。他看向赵然燕，嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。

“皇兄！皇兄！”赵然燕扑到他身边，颤抖着用手去堵那汩汩流血的伤口，可血怎么也止不住。

太子愣愣地看着手中的匕首，看着倒在血泊中的弟弟，忽然清醒了似的，踉跄后退：“不……不是我……不是我……”

杨毅然冲过去扶住赵明德，急点他几处大穴止血，但匕首刺得太深，伤及肺腑，血如泉涌。

“太医！快传太医！”杨毅然嘶吼。

“来……来不及了……”赵明德抓住杨毅然的手，气息微弱，“杨……杨大人……照……照顾然儿……”

“殿下别说话！保存体力！”

赵明德摇头，目光转向呆立当场的太子，艰难地说：“大……大哥……玉玺……是真的……在……在父皇那……我……我从没想过……争……”

他咳出一口血，声音越来越弱：“告……告诉父皇……儿臣……不孝……来世……再做……他的儿子……”

手，无力垂下。

“皇兄——！”赵然燕的哭声响彻石室。

太子手中的匕首“当啷”落地。他跪倒在地，看着弟弟的尸体，又看看自己染满鲜血的双手，忽然崩溃大哭。

杨毅然闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静。他起身，对水师官兵下令：“将太子拿下，押送回京。二皇子……遗体小心收敛，运回京城。”

“是！”

官兵上前，给太子戴上镣铐。太子不哭不闹，任由摆布，只是呆呆地看着赵明德的尸体，口中喃喃：“玉玺是真的……玉玺是真的……弟弟……哥哥错了……错了……”

赵然燕伏在兄长身上，哭得撕心裂肺。杨毅然走到她身边，蹲下身，轻轻拍了拍她的肩。

“公主，节哀。”

赵然燕抬头，泪眼模糊地看着他：“杨哥哥……皇兄他……他最后说的话，你听见了吗？”

杨毅然点头。

“他说玉玺是真的……他从没想过争……”赵然燕哽咽，“他一直都在骗我……骗我说要夺位，骗我说要利用你……其实他早就想好了，要用自己的命，换大哥醒悟，换这天下太平……”

杨毅然心中一震。是丁，现在回想起来，一切都说得通了。二皇子假意中伏，实则是要引太子暴露野心；他故意让赵然燕以为自己要夺位，实则是为了保护她，让她“将功折罪”；他约太子来龟蛇岛，根本不是要交易玉玺，而是要用自己的死，唤醒太子最后一点良知，也为太子谋逆画上**。

他早就想死了。

从决定假死救赵然燕开始，从决定假意中伏开始，或许更早，从发现自己陷入这无解的皇位之争开始，他就已经做好了死的准备。

“他是个好皇子。”杨毅然轻声道，“也是个好哥哥。”

赵然燕泣不成声。

三日后，龟蛇岛的事情处理完毕。海寇在太子的命令下撤走，被掳百姓陆续还家。太子被押上囚车，由水师重兵押送回京。二皇子的灵柩用最好的楠木成殓，覆以王旗，由杨毅然亲自护送。

临行前，杨毅然去看了太子最后一面。他被关在特制的囚车里，手脚戴着重镣，神色呆滞，口中反复念叨着“玉玺是真的”。

“殿下。”杨毅然轻唤。

太子缓缓抬头，看清是杨毅然，忽然激动起来：“杨大人！杨大人你告诉父皇，玉玺是真的！弟弟没骗我！是我……是我害死了他……”

“殿下，这些话，留着回京对陛下说吧。”杨毅然沉默片刻，“二皇子最后的话，臣会一字不差地转达陛下。”

“父皇……父皇会原谅我吗？”

杨毅然不答，只道：“启程。”

车队缓缓驶离龟蛇岛。杨毅然骑马行在灵柩旁，赵然燕乘马车跟在后面。她已换上一身素服，不施粉黛，神色哀戚，但眼神已不再迷茫。

“杨哥哥。”她掀开车帘，轻声道。

“公主有何吩咐？”

“回京后，我会将一切如实禀报父皇。包括我假死，包括我利用你，包括……我所知道的所有事。”赵然燕看着他，“然后，我会去皇陵，为母后守陵三年。这是我能为皇兄，为这江山，做的最后一件事。”

杨毅然心中一痛：“公主不必如此……”

“这是我该做的。”赵然燕摇头，“杨哥哥，经此一事，我看清了。这皇宫，这权力，不过是镜花水月。我想明白了，我要的自由，不是远走他乡，而是问心无愧。守陵三年，既是为皇兄赎罪，也是为我自己……寻一个心安。”

她顿了顿，声音轻柔：“三年后，若杨哥哥还愿意……或许我们可以去江南，开一间绣庄。这次，是真的。”

杨毅然看着她眼中的真挚，心中百感交集。最终，他点了点头：“好，我等你。”

车队在官道上蜿蜒前行，扬起一路烟尘。远处，京城轮廓已隐约可见。

这场持续数月的风波，终于要落下帷幕。但杨毅然知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。

太子谋逆，二皇子殉国，三皇子已死，陛下病重……这大周的江山，将何去何从？

他不知道答案。

他只知道，自己肩上的担子，更重了。

而那个在皇陵中守孝三年的女子，将成为他余生中，最深的牵挂，也是最大的勇气。

“驾！”

他一抖缰绳，向京城，向那不可知的未来，疾驰而去。

身后，残阳如血，染红了半边天空。