一瞬间,整个大厅,所有人的目光,都聚焦到了苏沫的身上。有质疑,有审视,有幸灾乐祸,也有担忧。拉美西斯坐在宝座之上,握着权杖的手,猛然收紧,指节因为用力而微微发白。他几乎要忍不住开口呵斥,却被苏沫投来的一个安抚的、充满了自信的眼神,硬生生-地制止了。
在所有人的注视之下,苏沫缓缓地,从她的座位上站了起来。
她没有流露出丝毫的愤怒或慌乱,脸上依旧挂着那抹清冷而平静的微笑。她先是向着诸神的神像,以及法老的宝座,微微躬身行礼,然后,才转向了那群咄咄逼人、等待着看她出丑的保守派祭司。
“尊敬的大祭司,您的问题,问得很好。”她的声音,清脆而悦耳,却带着一种不容置疑的、奇异的穿透力,清晰地回荡在巨大的神殿之中,“因为,神眷,从来都不是靠言语来辩论的,而是需要……神迹来证明的。”
此言一出,全场哗然!
普塔赫摩斯二世的嘴角,甚至已经抑制不住地,露出了一丝轻蔑的、胜利在望的冷笑。在他看来,这个年轻的王后,终于在巨大的压力之下,说出了足以让她万劫不复的、最愚蠢的话。
然而,苏沫接下来的话,却让所有人的表情,都凝固了。
“诸位都是埃及最有智慧的人,想必对天文学,都有着深刻的研究。”她不疾不徐地说道,仿佛在陈述一个最简单的、如同常识般的事实,“你们都知道,太阳神‘拉’,是我们埃及至高无上的主宰。他的光辉,便是神意的体现。他的任何一丝微小的变化,都蕴含着足以改变世界的神圣旨意。”
她抬起头,目光仿佛穿透了神殿厚重的屋顶,望向了那片蔚蓝的、无垠的天空。
“神明于梦中启示我,为了平息这场无谓的争端,为了向祂最虔诚的子民们,证明祂的意志究竟眷顾着何方。”她的声音,在这一刻,变得空灵而神圣,仿佛真的有另一位神只,在通过她的口,向世人宣告神谕。
“在三日之后,当太阳神‘拉’的圣船,航行到天空最高、最荣耀的位置之时,他将会短暂地、用一小片阴影,来遮蔽住自己那耀眼的、凡人不可直视的容颜。那转瞬即逝的阴影,便是他对我的言语,最确凿无疑的、最终的证明。”
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这番言论,如同一道惊雷,在所有人的脑海中,轰然炸响!
整个大厅,陷入了一片死一般的、充满了震撼与不敢置信的寂静。
预言……日食?!
将一种虽然罕见、但并非没有发生过的天文现象,与自己的言语,与神明的意志,进行如此精准的、赌上一切的捆绑!这是何等的胆魄!何等的疯狂!
短暂的寂静之后,保守派祭司的阵营中,爆发出了一阵压抑不住的、充满了嘲讽的窃窃私语。
“疯了!她一定是疯了!”
“日食的发生,毫无规律可言,那是神明喜怒无常的体现,岂是凡人可以预测的?”
“她在胡言乱语!她这是在自掘坟墓!三天之后,当她的谎言被无情的太阳戳穿时,就是我们彻底清算这个异端妖女的时候!”
普塔赫摩斯二世的脸上,露出了近乎于狂喜的、残忍的笑容。他认为,苏沫已经彻底输了。他甚至已经开始在脑海中,构思该如何利用这次失败,来彻底摧毁王后的声誉,并顺势削弱法老的权威了。
然而,在另一边,梅杰杜大祭司的脸上,却缓缓地,露出了一丝高深莫测的、充满了信任的微笑。他看着那个在风暴中心,依旧身姿挺拔、平静如水的年轻王后,心中充满了赞叹。
他知道,这位王后,这位被他认定为能够改变埃及命运的人,从来,都-不做任何没有把握的事情。
……
接下来的三天,对于整个底比斯,乃至整个埃及的上层社会而言,是充满了焦灼、期待与不安的、漫长的三天。
王后在卡纳克神庙,当着所有大祭司的面,许下了一个关于“太阳神迹”的惊天豪赌的消息,如同长了翅膀一般,迅速传遍了每一个角落。无数双眼睛,都在等待着,等待着三天后正午的到来,等待着见证一场神迹的降临,或者……一个巨大谎言的破灭。
第三天,正午。
天空,一碧如洗,万里无云。炽热的太阳,如同一个巨大的、燃烧的火球,高悬在天空的正中央,无情地炙烤着大地。
底比斯城内,几乎所有的民众,都自发地停下了手中的工作,走出家门,聚集在广场上、街道旁,用一种混杂着虔诚、好奇与恐惧的复杂心情,仰望着那轮亘古不变的、耀眼的太阳。
卡纳克神庙的多柱大厅前,那片巨大的露天广场上,更是早已聚集了所有的王公贵族与祭司。普塔赫摩斯二世等人,站在最显眼的位置,脸上挂着掩饰不住的、幸灾乐祸的冷笑,准备随时向民众宣布王后“欺神”的罪行。
拉美西斯站在苏沫的身旁,他的手,在宽大的袖袍之下,紧紧地握着苏沫的手。尽管他表现得无比镇定,但那微微有些潮湿的手心,还是暴露了他内心的紧张。