诸葛亮笑了笑，那笑意里带着一种笃定：“主公，曹操封孙权吴王，那是空头名分。孙权真正想要的，是荆州。荆州在曹操手里，孙权拿不到。他要想拿，就得先把曹操的势力从荆州赶出去。我们打江陵，孙权打荆州江夏南阳两部，两家合围，各取所需。”

刘备听着，手指叩案的速度慢了下来。

诸葛亮继续道：“我们可以把江夏让给孙权，再把南阳郡那边让出去，换他跟我们结盟。孙权得了江夏和南阳，就有了长江中游的立足点，他不会不答应。”

刘备抬起头来看着他：“那谁去说服孙权？这可不是一封书信能办成的事。”

诸葛亮把羽扇往袖中一收，站起身来，朝着刘备拱了拱手：“主公，这件事旁人办不了，只能亮亲自走一趟建业。”

刘备也站了起来，往前走了两步，伸手拉住诸葛亮的胳膊：“孔明，你去建业，身边不能没护卫。我让陈到带一队精兵跟你同行。另外，家中还有元直在，你走了之后，我和刘琦公子、元直一起做好出兵的准备。一旦你那边谈妥了，我们就动手。”

诸葛亮点了点头，拍了拍刘备的手背：“主公放心。亮三日之内出发，快则半月，慢则一月，必定回来。在这之前，主公可以做一件事。”

“什么事？”

“去找刘琦公子。让他先把江夏的兵马粮草清点一遍，做好随时南下的准备。刘琦公子那边，主公要亲自去说。江夏毕竟是他的地盘，让他知道我们要走，还得把江夏让给孙权，他未必痛快。”

刘备松开手，点了点头：“刘琦那边我来办。他跟我同是汉室宗亲，不会不明白这个道理。”

诸葛亮走到门口，又回头看了刘备一眼：“主公，还有一件事。”

刘备看着他。

“大军出发之前，不要让任何人知道我们的目标是江陵。对外只说北上夷陵。包括曹仁那边派来联络粮草的使者，也要照常应付。等我们拿下了江陵，木已成舟，曹操再想动手，就没那么容易了。”

刘备重重地点了点头：“好。就按军师说的办。”

刘备带着魏延和几个随从赶到刘琦府上的时候，日头刚过正午。

府门虚掩着，门口连个守门的士卒都没有。