第一次，张元敬超时，用了十息半。他没有停止，而是继续按步骤操练，直到完成所有流程。

后面的几步，颇难的环节是用阴火断续煅烧，要求一次煅烧十息后，要停顿一息，但是如何停顿，却没有解释。

张元敬采取的办法，是熄火，然后重新开火，但是感觉并非正解。因为，这样对火焰温度影响太大，重新燃起的阴火，需得两到三息时间，方可恢复原本的温度。

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故此，最后炼出的丹，也完全不成样子，从形状、色泽到气味，与正品丹大相径庭。

此后的几次，他又尝试降低温度，以此形成变化，但没有达到停顿的作用，故此丹丸仍旧不能成形。

连续用去五份材料之后，他猛然醒悟，实现烧制的停顿，还有一个办法，那就是开炉把丹丸摄出来，然后再抛入炉中。

于是，照着这个办法，他又试验了三次，虽然抓抛的时机不是很精准，但效果比之熄火、降温要强出许多，丹丸也渐渐有了丹方所描述的模样。

此时，除开这个停顿的环节，其余各步均已大致娴熟，即便有小的失误，也不会影响到最后的成丹。

他便将火熄了，用一枚炼废的丹丸，反复练习抓取和抛入，不断拿捏其中的力道和位置，终于做到在一息之间，倏忽抓出又倏忽抛进，而且确保位置在火焰正中。

休息数个时辰，把精气神调整是最佳状态，他再次开炉炼丹，这一次，完美实现停顿一息的要求，不过，在最后的阴阳火来回变换时出了一点小岔子，最终依然失败。

不过，他没有气馁，反而开怀大笑。因为，原本以为极难的炼制过程，在强大神魂的支撑下，他只耗费了十份材料，便基本掌握了。虽然还有几处小问题，但他自信再有几次练习，必定可以成功。

果然，又经历三次失败后，他终于在第十四次炼丹时，成功炼出一枚下品丹。