艾伦最终决定接受黑铁堡的邀请，于一周后前往血岩荒地和沙朗爵士签订和平协议。

在送别了黑铁堡的使节团后，贝尔摩德秘密归来。回到风暴城的第一件事，便是向艾伦汇报他在黑铁堡的调查所得。贝尔摩德刺探到的情报十分有用，艾伦可以此为依据，届时和沙朗爵士见面时，才能够决定一些细节及态度。

“黑铁堡至今已经有一百多年的历史，历经五位爵士之手，沙朗爵士是第六位领主，且是在位时间最长的一位。”

城主府里的书房里，贝尔摩德报告道：“沙朗爵士本身是名16级的骑士，在个人武力上并不见得如何出众，不过他在经商方面很有一手。黑铁堡的铁旗商会，第一任会长其实就是沙朗爵士，后来才交给现任会长卡姆打理。同样在爵士的治理下，黑铁堡在短短二十年间迅速积累了大量的财富，使得领地不断强大。”

“当然，如果只是沙朗爵士的话，黑铁堡还无法发展到现在这种规模。别的不说，风暴城的莫德爵士就不只一次打过它的主意。最后莫德和沙朗还是选择了联姻，则是因为黑格斯的存在。”

“黑格斯？”艾伦脑海中闪过使节团那个中年男人的身影：“黑云骑士团的团长及创建者？”

“是的，就是这个黑格斯。”贝尔摩德沉声道：“黑格斯在创建骑士团的时候就已经拥有17级的实力，据说这些年已经开始冲刺20级大关。如果没有意外的话，他的实力至少也在18、9级左右。如果以个人武力论，黑格斯的实力足以横扫整个边境之地的所有强者，包括老板你在内。”

艾伦点头，说：“如果单以等级来说，的确如此。只不过真正的战斗里，等级并非胜负的唯一标准，当然，那是以等级差距不大为前提。”

“总之，我会小心这个男人，你继续说吧。”

“接下来我听到的事情就比较有趣了。”

贝尔摩德露出别有含意的笑容：“不过我想这对老板来说并非什么稀奇的事，毕竟你们这些贵族老爷……嘿嘿。进入正题吧，沙朗爵士有两个妻子，第一位妻子苏娅由于体弱多病的原因，与爵士结合多年却一直无所出。于是爵士大人娶了另一位妻子梅琳达，这位梅琳达则是黑格斯的妹妹。”

“哦？”

“在此之前，黑格斯只是一介武者。不过在沙朗爵士还是一个马贼的时候，黑格斯和他交情不浅。把自己的妹妹嫁给爵士之后，黑格斯更借此进入黑铁堡的权力中心。再加上他强大的个人实力，以及黑云骑士团的创建。可以说，黑格斯在领地内的影响力正渐渐压过沙朗爵士本人。”

艾伦意外道：“这可不是什么好消息，主从混淆，沙朗爵士就不怕被黑格斯喧宾夺主？”

“怎么不怕？”贝尔摩德摇头笑道：“沙朗爵士怕得紧，要不这些年也不会培养自己一支亲卫。他的亲卫队长年驻守在城主府里，卫队统领塔克被视为继黑格斯之后，黑铁堡中最有潜力冲击20级大关的骑士。如果不是有这支力量在手，只怕黑格斯早把沙朗爵士撵下台了吧？”