道奇公爵三人默默无语地走在走廊之上，面色凝重。

“公爵大人！”

说话的是莱斯特。

“我请求亲自去要塞外面巡逻，也好查看验证一下斥候所说的情况。就他的描述而言，一般士兵是对付不了那种情况的。”

道奇公爵思索了一会儿，说道：“还是听听其他斥候的汇报再说吧。”

在接下来的一天当中，公爵汇集了外出侦查的连续好几批斥候的报告，然而他没有发现什么异常之处，其中也有人与叛军的斥候交过手，但是却没遇到过昨晚的那种情况。

似乎……受伤斥候所遇到的仅仅是个例？抑或他在说谎？

考虑再三后，他同意了莱斯特子爵的请求，允许他率领麾下精锐的侦骑兵出去参与巡逻。

在此之前，他们和叛军打成了一种“默契”，彼此都不进入对方的警戒范围，而昨晚的那起情况，叛军一方明显打破了“默契”，这或许意味着，他们要对现状做出一些改变。

……

荆棘要塞南方的不远处有一个小镇，但是现在已经看不出原先的模样了。

小镇外围被垒起了一道又高又厚的石墙，上面布满了各种防御工事，石墙的外围又挖了一道深深的沟壑，沟底插着密密麻麻的木刺，如果有人不慎跌倒沟里去，那是绝对活不成的。

不时可以看到全副武装的巡逻兵在石墙上面来回走动，他们警惕地看着北方，不敢有丝毫的松懈。

这里已经被叛军改造成了一个小型要塞。