第21章 虎穴逢生

他沿着那若隐若现的声音传来的方向,小心翼翼地摸索前行,脚步轻盈地穿过了几丛繁茂的灌木,来到了一片空旷开阔之地。如水的月光倾洒而下,他看到了一位女子,身着一袭素白长裙,如瀑的长发随风轻轻飘动,正双膝跪地,低垂着头,低声抽泣。她的身影在皎洁的月光映照下显得格外孤寂与凄凉,令人不禁心生怜悯。

玄奘轻声问道:“女施主,深夜在此哭泣,不知有何困扰?或许贫僧能助你一臂之力。”女子听到声音,缓缓抬起头,她那清丽脱俗的面容宛如绽放于暗夜的花朵,眼中噙满泪光,更显得楚楚动人,惹人怜惜。

女子哽咽着说道:“大师,我在此地迷路已久,内心充满恐惧,不知该如何是好。”玄奘见她神色凄楚,不似作伪,便说道:“女施主,若不嫌弃,可随我回岩洞暂避风寒,明日再寻出路。”

女子微微颔首,顺从地跟随着玄奘回到了岩洞。在温暖的火光映照下,她的脸上渐渐露出了一丝安心的神色。玄奘取出随身携带的干粮和水,轻柔地递给了她,然后在对面安静坐下,继续默默念诵佛经。女子吃喝完毕,便在火堆旁悄然坐下,她的目光却不时偷偷打量着玄奘,眼神中充满了复杂的情绪。

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夜深了,两人各自静坐,只有那堆篝火偶尔发出轻微的响声。玄奘敏锐地察觉到女子的目光,便问道:“女施主,你我素昧平生,你为何如此看着我?”女子低下头,轻声说道:“大师,我见你气度非凡,心诚意坚,故而心生敬意。”

玄奘微微一笑,说道:“女施主过誉了,贫僧只是一介僧人,一心向佛,别无他求。”女子沉默了片刻,然后抬起头,眼中闪过一丝坚决:“大师,其实我并非迷路,而是有意在此等候。”

玄奘一惊,追问道:“此话怎讲?”女子深吸一口气,缓缓道出了自己的身世。原来,她名叫紫烟,是附近山中一位隐士的女儿。她自幼便体弱多病,父亲为了拯救她的生命,不辞辛劳地四处求医问药,踏遍千山万水,却始终无法将她的病症根治。后来,一位路过的高僧告诉她父亲,只有取得西天的真经,才能治愈紫烟的病。

紫烟的父亲为了女儿,毅然决然地踏上了西行取经的道路,然而却一去不复返。紫烟长大后,历经波折得知了事情的真相,便下定决心自己寻找取经人,渴望能够加入取经的队伍,完成父亲未竟的遗愿。她在山中痴痴苦等多年,直到今夜,终于盼来了玄奘。

玄奘听完紫烟的故事,心中感慨万千,久久不能平静。他凝视着紫烟,眼中充满了深深的同情:“紫烟姑娘,你的孝心令人动容,但西行之路荆棘密布,艰险重重,你一个女子家,如何能够承受?”紫烟目光坚定,毫不犹豫地说道:“大师,我虽是女子,但为了父亲的遗愿,我愿意承受一切苦难。”

玄奘沉默良久,他深知,紫烟的决心犹如钢铁般不可动摇。但他最终决定不让让紫烟跟随。