一手搂着马皇后的腰，一边感叹道：“这的确也是个不可多得的人才，可也正是如此，我才更替标儿忧心啊。”

“咱不盲目夸大，也不妄自菲薄。”

“如今的标儿，要驾驭如这道衍之流，尚有些力不从心。”

“更别提……”

说到这。

老朱欲言又止，一张已然有些沟壑丛生的老脸上，不知不觉间，已写满了纠结。

要么说是相扶多年的夫妻。

即便是老朱话没说完，背靠着他胸口的马皇后已然是宽慰着拍了拍他的，将密信从他手中取下，放在了一旁。

又将自己的手扣进了他的指缝。

这才将自己的脑袋枕到了老朱的脖间，像是哄小孩一般宽慰道：“重八，我知道你此番借着避暑的名义出来，除了历练标儿，更多的是为了探一探常升的心性和能力，看看他是否真的能充作标儿的肱骨。”

“为此，你还给他找了不少的麻烦。”

“可眼看着他不声不响，分化利用的安排了韩国公，将你所想的田亩清丈推动，巧募钱银，为清丈打好了准备。”

“而后更是一发不可收拾，在你眼皮子底下，巧立名目，几乎将孔家的没落设为定局。”

“又一石多鸟，稳扎稳打，要对各地隐匿田亩的士绅进行清算。”

“这所有的一切，虽然都是你，都是大明乐见其成的。”

“可这都超出了你的掌控。”

“是么。”

老朱默然不语，但攥紧了马皇后的手，却足以证明他心中的不平静。

许久，他才终于袒露心声道：“标儿如今都驾驭不住的人物，却心甘情愿地唯常升是从，无论是智计或是谋略，莫说标儿，便是咱也不敢保证能压他一筹。”

“他的指示，即便是咱也无法立刻看出门道来。”

“倘若抛却太子的身份。”

“常升尚且比标儿还年幼几岁。”

“如此人杰，咱们百年之后，标儿真驾驭的住么？”

马皇后抽手轻抚上老朱的脸，抚着他脸上的几道沟壑，轻轻拍着他的面颊道：“儿孙自有儿孙福，凡事过犹不及。”

“他是个知进退的孩子。”

“你也该多给他一些信任。”

“当初沙场检阅，以他远胜其长兄的才能，加之常家的家风和人脉，理当放在军中好生培养的。”