楚帝听闻木卿羽的回答，并未流露出丝毫质疑之色，更未提及派遣太医前往尚书府为木洛白诊治之事。他只是轻轻颔首，语气淡然地说道：“确然，大病之后确需好生将养，只是可惜了，朕之前交代了的事……”

木卿羽心领神会，巧妙地忽略了楚帝话语中的遗憾，恭敬地回应：“陛下体恤之恩，臣代家父谢过。家父定会安心调养，早日康复。”

楚帝见对方不接话，审视着面前这位低眉敛目、举止得体的新科状元，心中不禁暗暗称奇。此人不仅才华横溢，更兼容貌出众，确是难得一见的人才。楚帝心中不禁遐想连篇，兄长尚且如此风姿卓越，那其胞妹想必也是倾国倾城之貌吧。

在这份欣赏之余，楚帝心中亦有一丝隐忧悄然滋生。他有些担心江寒煦会为红颜一怒而失去理智，毕竟木家小姐的存在，对于朝堂而言，无疑是一个潜在的变数。手指蜷起，楚帝试探性地开口问道：“爱卿以为，仕途与家人，二者之中，何者更为重要呢？”

木卿羽没想到楚帝那么直接，心中微微一凛。他知道，楚帝这个问题看似简单，实则暗藏玄机。他稍一思索，便恭敬地回答道：“陛下，自古君子应当：修身齐家治国平天下，家在国之前，那必然是家更重要！微臣也会选择家人。”

楚帝轻轻颔首，嘴角勾勒出一抹浅笑，那笑容中只有客套，“爱卿所言甚是，既顾全了大局之要，又不失人情之暖。你继续勤勉于职，朕自是十分放心。”

木卿羽虽未能完全窥透楚帝面上的情绪，但他心中亦有所察觉，自己的回答或许并非楚帝内心最为期盼之音。然而，在他心中，晚晚的分量早已超越了世间万物。“多谢陛下赞誉。”木卿羽恭敬回应。

李公公在一旁静静地观察着这一幕，心中暗自惴惴。陛下的面容虽显平静，但那眼神深处却藏着一份难以言喻的深邃与复杂。李公公揣测不透陛下的心思，但心头总有一种莫名的阴霾挥之不去，令他倍感压抑。

夜色渐浓，养心殿内烛火摇曳，映照着殿内的一景一物。

楚帝此刻正慵懒地倚卧在龙床之上，他的目光饶有兴致地落在身旁那位正卖力讨好他的娇媚女子身上。那女子身姿婀娜，面容如花似玉，正施展浑身解数，企图赢得楚帝的欢心，让这夜色下的养心殿更添了几分暧昧与绮丽。

然而，在这份欢愉的顶峰，楚帝的心头却猛然掠过一丝阴影，忆起这女子曾主动提及木卿羽的片段。他的眉头不由自主地紧锁，一股莫名的烦躁如潮水般涌来。他猛地用力掐了一把那往自己手心蹭的雪白，随后毫不留情地将人挥至一旁。女子踉跄落地，险些磕碰到头，面色瞬间扭曲，却又迅速恢复了常态，恭敬地跪伏在地。

“陛下，今日是何人惹您不悦，竟对嫔妾如此粗鲁？”女子以娇柔之声试探，企图用温柔的话语消解楚帝的怒火。