“斥候来报，已退回草原，但留了三千骑兵在边境游弋，像是在观望。”包将军答。

“观望？”老将军冷笑一声，刚毅的脸上泛起怒意，“他们是在等藩王得手，好坐收渔利！”

他撑着案几站起身，虽身形佝偻，眼神却如寒刃，“马驹，你带八千铁旗军，弃守三座边镇，星夜驰援京城！”

“父亲！”少将军一惊，“边镇若空……”

“边镇丢了可以再夺，京城丢了，这江山就彻底散了！”

老将军拍着他的肩膀，掌心的老茧磨得人发疼，“记住，到了京城，先护新君，再清奸佞！告诉那些藩王，铁旗军的刀，不仅斩外寇，更斩内贼！”

包将军猛地起身：“老将军，末将愿率包家军为先锋！”

“包将军，还是让我家的骑兵回去吧。北境还需要咱们镇守。”

老将军看向两人，目光扫过帐内的边境舆图，最终落在京城的位置。

“你们走后，我带剩下的人守要塞。只要铁旗军还有一人在，北莽就休想再踏进一步！”

帐外的风更紧了，卷起积雪拍打着帐帘。少将军和包将军对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。

甲胄碰撞声响起，两人抱拳行礼，转身踏入风雪中——他们身后，是摇摇欲坠的边境，身前，是暗流汹涌的京城，而脚下的路，只能用铁与血，一步步踏实。

天还没亮透，铁旗军的营地就已响起急促的马蹄声。

五千铁骑踏着未消的积雪，在荒原上拉出一条黑色的长龙，玄甲在晨光里泛着冷硬的光，马蹄踏碎冻土的声响，比鼓点更震人心魄。

少将军勒马立在高坡上，玄色披风被朔风掀起，猎猎作响。

他回头望了眼主营大帐的方向——父亲的病还没好，却执意要留着守边境，那道佝偻却挺拔的身影，像座永不倾颓的山。