在那种情况之下，天分往往会成为天谴。

……

惊蛰，初候，桃始华。

一大早，春儿就在院门外洒了石灰糁，这是惊蛰的习俗，用来驱逐百虫。

橘子出入变得麻烦，总要跳过那一道道石灰，生怕沾到爪子上。

不知是否因为这个缘故，春儿接下来大半日都没见着橘子。

不对……小姐也没见着！

忙着洒扫的春儿悚然一惊，提着扫帚四处寻找，未见贞仪。

去年裹足时寻人的情形，在王家又上演了一遍。

这回贞仪“藏”得似乎更隐秘了，眼见天色暗下，仍未能寻得找人，杨瑾娘想象着拍花子的将女儿带走的情形，只觉天要塌了。

此事惊动了客居王家的詹家父子，詹枚也跟着王元和淑仪一起找人，王家上下乱作一团。

最终是王元和詹枚在寄舫书屋中发现了贞仪。

他们白日里也曾经过此处，喊了没人应，便未有仔细探寻，此时天黑，见着书屋里萤萤亮着烛光，才入内查看。

书屋窗下，置一张书案，书案后的太师椅中是贞仪小小的背影。

窗外有风，她面前铺着纸，握笔正写字，橘子充当镇纸，泰山般牢牢压着纸张一角。

王元和詹枚推门进来，贞仪仍无察觉。

王元上前，只见二妹妹笔下抄写的竟皆是数字，一旁用罢的纸张已经摞成高高一沓。

王元伸手拿起二妹妹正抄的书，定睛一看，乃是梅文鼎的《历算》。

王元愕然——这不是他一看就困，一学便废的天书么！

听到外面的脚步声，王元忙胡乱地将书和贞仪抄写的算纸全搂起来，催促詹枚：“……快，快藏起来！别被瞧见了！”

也在怔神的詹枚下意识地问：“……家中不准习算学吗？”

王元：“父亲瞧见了又该打我了！”

风一吹，算纸散落得到处都是，王元到底没来得及全部藏起。