董老太太摸着孙女的脑袋：“好，好……好孩子，不怕。”

王者辅跟随那对母子前去料理后续事，关切唏嘘斥骂的人群渐散去，天色渐暗，奇生关上了院门。

桃儿点了一盏灯，哽咽着说，万幸的是卓妈妈没有要紧的骨伤重伤。

再没有外人在，榻上的卓妈妈才终于放声哭了起来：“老太太……”

董老太太坐在榻边，安抚卓妈妈，听卓妈妈说了经过。

原是今日晌午卓妈妈烹好午食，却未见季五回来用饭，便去田头喊人，但许是离得远，季五好似没听到。一年多朝夕相见也算知根知底，卓妈妈没多想，沿着田垄去田里喊人。

卓妈妈走近了，季五抬起头，啊啊笑着。

卓妈妈便不再往前，冲他招手，示意他回去吃饭。

季五却举起一把不知何时摘来的野花。

卓妈妈摆手不肯要，季五围着卓妈妈硬往她手里塞，人也往卓妈妈身上靠，卓妈妈不太高兴了，背过身要走，季五却一把攥住她的胳膊。

这是从未有过的举动，季五虽然不会说话，但从他往日的行为足以看出他自认低人一等，从不会有这种行为。

卓妈妈觉出不对，回头看去，只见季五仰脸冲她笑着，那笑容里却透出与往日不同的兴奋，一双眼睛在她身上游走。

卓妈妈后背一寒，立刻板起脸色，骂了一句，甩开季五就要走。

季五起了淫心，却不肯让她走。

起初只是纠缠，待卓妈妈顾不得颜面开始喊人时，他忽然一巴掌打了过去。

暴力和恶念一样，是可以无师自通的。

卓妈妈被按倒在了麦田里，竭力挣扎不肯从，直到贞仪和橘子赶到。

许多事只在一念间，季五因一念行恶举，贞仪因一念去往屋后寻人。

董老太太看着一旁的针线筐子，低声道：“这双鞋就不该做。”

夜间，老太太抱着孙女睡下，一遍遍轻抚着贞仪的背。

“大母……他的可怜，是假的吗？”贞仪小声问。

“不是假的。”董老太太告诉孙女：“但可怜与良善是两回事。”

贞仪：“可他从前很好……”

“那是因为怕。”董老太太：“有些人未经开化，只有怕才能让他们约束心中的恶，道理是讲不通的。”

“但这种恶，往往也是最笨拙的。”董老太太第一次与孙女说起有关恶的道理：“还有一种恶，可以藏在圣贤道理鲜亮皮囊之下，让你轻易看不出他在作恶……”

贞仪听得害怕，抓住大母衣襟，仰脸问：“大母，那要怎样才能识破躲过？”

贞仪没有听到大母的回答，大母似乎只是叹了口气。

贞仪的目光移到窗户处，见到橘子圆墩墩毛茸茸的背影蹲在窗台上守着，才安心下来，转而说起橘子的功劳：“大母，今日多亏了橘子……”

夜渐深，猫守在窗边，未让噩梦靠近。

贞仪受到惊吓，在家中呆了几日，待见卓妈妈好些了，才重新回私塾上课。送贞仪上课的人除了桃儿，又多了个奇生。

此一日，贞仪放课归家，经过一片田地，只见田间已结出了青青麦穗。

此时的麦穗还很轻，麦籽刚刚开始灌浆，麦穗未满，故此节气名“小满”。

贞仪来到村口，见有村民在磨镰刀，是为——小麦浆未满，农家已磨镰。

那几名磨镰刀的妇人，对贞仪说，她家中来了贵客。

贞仪好奇，快步而行，来至家门外，只见门前拴着几匹高马，有一名村民在弯腰捡拾马粪。

橘子跟着贞仪走进家中，见堂中来人正是当日送卓妈妈回来、带走了季五的那对母子。

这对母子当日出现在附近不是偶然路过，那日他们便是来见王者辅的，只是当日情况混乱，便未有细谈来意，待季五之事处理完毕，今日才又正式登门。

脸上还有淤青的卓妈妈向那位妇人行礼道谢。

年轻的妇人看向回来的贞仪：“我与我儿不过路过，当日救人者是王公家中这颗宝珠。”