刘备收到马良迟到的奏折，紧急召集众人议事。

他面色严肃，并没有开口说话，而是把几份抄好的马良奏折分发下去，从诸葛亮、法正开始，往下传阅。

马良这份奏章，虽然只有数千言，但从粮草、军队、民心和外交四个方面，阐述得非常清楚，此时的荆州，并不是北伐中原的好时机。

粮草虽然够五万大军出征半年之用，但在关羽收编汝南土匪以后，军队高达八万，很快就会粮草不支。

军队的数量，荆州有可战之兵十余万，但大多是郡兵，非但战斗力不强，而且基层军官都是世家子弟，等于掌握在世家大族手中，就算是关羽，也无法随意调用。

关羽真正能够掌握的兵力，就是他带着出征的五万精锐大军，如果折损太大，不要说抵御曹军的反攻，就是压制内部的世家都有些玄乎。

刘备仁德之名，天下皆知，无疑是民心所向。

他治理荆州数年，仁义过人，广布恩德。

刘备名不虚传，得到了老百姓的认可。

但因为需要强军，不可避免地增加了税收。

荆州老百姓的处境，并没有根本好转，粮食也仅仅能够维持温饱。

如果战争迁延日久，粮草必须要足量供应，不管是买还是征，都要把粮食从老百姓的嘴里抠出来，老百姓一旦饿肚子，这民心向背，就很难说了！

最后一个是外交方面，曹操是刘备匡扶汉室绕不过去的敌人，没有调和的可能。

江东孙权虽然是盟友，道理上是守望相助，关羽一旦失利，似乎可以求助于江东。

但马良认为：关羽和孙权的关系，可算不上好。很多时候，都是关羽失礼在先，孙权又是见不得朋友比自己好的人，当初主公西川尚未安定，孙权就迫不及待派吕蒙偷袭荆南三郡。现在主公新得汉中未久，孙权心里肯定想着再从荆州咬下一块地盘来充实自己，现在的江东都督，就是惯于偷袭的吕蒙，关羽除了北伐中原，还要时刻提防江东！

这一点，关羽自己也非常明白，这才设立了烽火台，可以随时救援。

如果关羽大军一直在新野、樊城一带，可顺水而下，救援自然不难。

一旦深入宛城、汝南一带，就算烽火台能够及时报讯，也是远水救不了近火，糜芳、傅士仁又不是可靠之人，等到关羽回军支援，荆州十有八九被孙权纳入囊中。