第251章 权力的游戏(一)

明末封疆 杰木 1712 字 13天前

尽管后世的魏渊曾经也到过乾清宫游玩,但今日这番庄严肃穆的景致绝非旅游景点那般随意。一尘不染的大殿、持刀而立的甲士、低眉顺目的太监,不自觉中,魏渊也渐渐变得小心谨慎起来。进入乾清宫后,群臣一直走到最里面的东暖阁,这才到了皇帝召见他们的地方。

魏渊远远望去,只见崇祯面容憔悴,坐在铺有黄缎褥子的御榻上显得有气无力。等群臣叩首问安之后,崇祯轻轻挥了挥手示意他们起来。紧跟着王承恩便宣读了昨夜襄阳送来的紧急军报的内容。

刚刚读完,东暖阁内的气氛瞬间便降到了冰点,现场死一般的安静。陈新甲用难以置信的眼神看了魏渊一眼,心中震惊之余,更是深深为魏渊的精准预测而折服。在场的阁老重臣,六部尚书一个个也是心中惴惴不安,唯恐受此事牵连而受到皇帝的怪罪。襄阳失陷,襄王惨遭屠戮,这个责任弄不好可是要掉脑袋的。而内阁首辅周延儒的脸上则半真半假展现出一种忧戚的神情,此刻在他心中,弹劾杨嗣昌的腹稿正在快速的酝酿,他在等待机会对自己这位多年的死敌发出致命的一击。

崇祯扫视了一圈殿内的群臣,叹了口气,神情忧伤地说道:

“朕继位十三年来,每日勤政,夙兴夜寐,唯恐做的不好对不起列祖列宗。可天不佑朕,十三年来北方各省十年大旱,蝗虫肆虐,百姓民不聊生,唯有易子而食,析骸而爨。可恨那流贼又趁乱起事,祸乱我大明根基。朕原本想着此番能够倾尽全国之力而一举剿灭之,可没想到...”

说到这崇祯的眼圈竟然红了起来,他哽咽着继续道:

“可没想到祸乱愈演愈烈,流贼张献忠竟然攻陷襄阳,致使襄王遇害。圣人有言:‘亲亲而仁民,仁民而爱物。’今日朕连太祖子孙都难以保全,此皆为朕一人之过,朕愧对天下苍生啊!”

说罢崇祯再也抑制不住内心的悲愤,泪如泉涌,抽泣起来。在场的众位大臣一见皇帝竟然失声痛哭了起来,一个个吓得纷纷再度跪倒在地,个个嘴上高呼着“臣不能为圣上分忧,罪该万死啊!”

一时之间东暖阁内哭喊之声此起彼伏,不知道的还以为是崇祯皇帝驾崩了呢。魏渊跪在群臣的最后面,看着眼前的这一幕真是苦笑不可。堂堂一个帝国的君主,竟然在自己的臣下面前失声痛哭了起来。更可笑的是在场的官员,不知进言为皇帝分忧,反而一个个如丧考妣般争相痛哭起来。他刚想要起身进言劝阻皇帝,跪在身旁正哭的起劲的陈新甲突然伸手拉住了魏渊的衣角,看着他微微摇了摇头,示意魏渊不要起身。

尽管对历史上的陈新甲此人魏渊并不熟悉,但通过最近的几次接触,凭借直觉他觉得陈新甲此人对自己并无恶意。相反,魏渊能够感受到陈新甲主动结交自己的诚意。所谓“听人劝,吃饱饭。”他听从了陈新甲的劝阻,继续跪倒在地上默不作声起来。

众人的痛哭并没有持续太久,随着崇祯哭泣的停止,整座东暖阁内仿佛有人指挥一般瞬间便恢复了安静。

哭也哭了,喊也喊了。面子上的事情做完,接下来就要办正经事了。最先跳出来的是刚刚入阁、状元出身的魏藻德。他是周延儒一手提拔起来的东林党嫡系心腹,此刻自然深知首辅大人的心思。

“陛下,杨阁老已年近六旬。自督师以来唯有在玛瑙山取得过一次小胜。近来战况日紧,威势渐挫。如今更是丢了襄阳大本营,臣下担心杨阁老身心疲惫,剿贼大计还需另选良将才是。”

魏藻德出手便是杀人不见血的狠招,以担心杨嗣昌身体为由建议换帅,实则是将襄阳失陷、陷藩的责任全部归罪到杨嗣昌一人头上。如此这般,即使不能致杨嗣昌于死地,也可将他罢官夺权。