景兰舟微一迟疑，上前揖礼道：“前番在南京若非前辈出手相救，在下已然性命不保，每思恩犹未报，心中铭感至深。自与前辈落星楼一别，晚生常怀系念。”那蒙面人扬手打断他话头道：“当日你亦曾相助老夫解毒，咱们两下扯平，互不亏欠。何况我杀害丐帮弟子嫁祸于你，我二人是敌非友，你也不用客套。”景兰舟闻言默然。

冼清让道：“弟子听说你老人家在南京受了伤，眼下不碍了么？”蒙面人道：“这事连你也知道了，我的伤早已大好。”冼清让道：“您老尽管放心，弟子已遣人往应天府彻查潜心斋的底细，那沈泉胆敢冒犯您老人家，便是与无为宫上下为敌，定教他死无葬身之地。”

蒙面人微一沉吟，道：“清儿，沈泉这小子的事，为师自会处置，不用你插手。”冼清让道：“师父，我只是……”蒙面人打断她道：“你不听我话么？”冼清让知师父向来说一不二，当下收声不言。

那蒙面人上下打量景兰舟数眼，冷笑道：“你小子有甚么好，非但哄得思过先生收你为徒，就连清儿也属意于你？”冼清让急道：“师父，你又来了！”蒙面人道：“采兰赠药，人之常情，你身为一教之主，这事何须忸怩！”双目直视景兰舟，眼光有如寒夜冷电，缓缓道：“小子，你日后若敢做出对不住清儿之事，老夫决不饶你。”

冼清让低声道：“师父，这事是弟子一厢情愿，他没答应过我甚么。”蒙面人冷冷道：“你是我的徒儿，便是驸马皇亲也配得上！这小子若不愿意，我现在就毙了他。”冼清让没有作声，扭头望了景兰舟一眼，目光轻柔若水。

景兰舟轻叹道：“前辈，冼宫主与在下因缘得识，相处时日虽短，却是守真怀诚，冰心一片。晚辈自知驽钝愚瞽，忝蒙冼姑娘错爱，心下常自怵然，深恐有负眷怀。而今景某身处嫌疑之地，头一件事须向丐帮澄清误会，接着便要找沈泉算清旧账，眼下大事未了，未敢论及儿女私情。不过前辈尽可放心，冼姑娘于我多有惠泽，但教景某尚有一口气在，不论何时何地，决不教她受损分毫。”

蒙面人冷笑道：“清儿，这小子果真有眼无珠，不过他能如此说，总算不是全没良心。小子，我问你，丐帮那几人既是老夫所杀，你欲待如何分说？”

景兰舟略一迟疑，道：“当日前辈在长葛县故意放过一名丐帮弟子性命，又在土墙后留下景某作案的字迹，这些也就罢了，该名幸存弟子却为何一力指证是晚辈下手杀人？莫非……莫非前辈当时假扮成在下装束？又或是你逼迫其人出言冤枉景某？”

蒙面人微微一怔，不屑道：“你说老夫存心留下丐帮叫花一命？我哪有这等闲工夫！小子，你运气好，若非清儿对你有意，老夫这趟决不能轻饶了你。”景兰舟心中大惑不解，道：“我二人素昧平生，不知前辈因何对在下再三刁难？”

蒙面人哼了一声，并不作答，问冼清让道：“清儿，为师近来忙于别事，无暇指点你的武功，你可曾有荒废懈怠？”冼清让道：“徒儿不敢。”忽而想起一事，道：“师父，前日我与景公子途经徽州，我二人过访铸错山庄，拜谒了顾老前辈。”蒙面人身子一震，道：“你见了思过先生？”冼清让点头道：“不错，顾老前辈待人甚是和蔼，性子未如传闻般严峻。”

蒙面人目露沉思之色，道：“思过先生是武林前辈，自不会跟你一般见识。他都同你讲了些甚么？”冼清让道：“顾老前辈说他从前认得干娘，这事师父可知道么？”蒙面人摇了摇头，道：“我不知道。”冼清让道：“思过先生当年派大弟子文少侠前往青州救干娘脱围，不料文少侠却因此陷入了知见障，一心要在武功上胜过干娘，致使师徒失和，其后更是离庄出走、客死异乡，师徒二人连最后一面都不曾得见。”

蒙面人默然良久，缓缓道：“思过先生只和你说了这些？他有没有出手考较你的武功？”冼清让道：“这倒没有，但顾老前辈在徒儿跟前演练了一套太祖长拳，倒跟您老人家提过的武学道理颇为相合。”蒙面人道：“哦？此话怎讲？”

冼清让道：“当日顾老前辈跟我阐释了些以虚御实的运功法门，虽说两家门派有别，原不该在师父跟前多嘴，但思过先生亲口吩咐我倘有不明之处，可向您老请教其中的道理。眼下景公子也在这儿，徒儿说出来请您略微提点一二，想来不为逾矩。”景兰舟道：“不错，家师于此向无门户之见，常说若得与天下高手共研武学之道，实乃一大快事。”

当下冼清让将顾东关所述真气逆行、以虚击实之法说了，蒙面人闻言大为惊异，道：“思过先生当真练就了内力逆施之法？”冼清让点头道：“不错，顾老前辈拳起无风、空灵若虚，确已达至您老人家先前所说击诸孩童而不伤的境界。徒儿原本一直想不明白师父话中的道理，直到亲眼见了顾老前辈这一套拳法，方才恍然大悟。”

蒙面人喃喃自语道：“原来思过先生连‘涸泽神功’也练成了……”忽问景兰舟道：“小子，你师父可曾教过你这真气逆运之法么？”景兰舟摇头道：“晚辈修为尚浅，于此一无所涉。”蒙面人默然片刻，长叹一口气道：“不想过了这么些年，老夫仍是坐井观天，嘿嘿，可笑啊可笑！”

景兰舟忽道：“前辈既身兼家师数项绝技，又身怀崆峒派内功，敢问可是家师的同门故旧么？”蒙面人冷冷道：“既会崆峒派内功，自然是崆峒门下，你又何须多问！”景兰舟道：“既如此，前辈与在下也算师出同源。但‘游鱼功’、‘凌鹤指’诸般武功皆是家师自创，即是崆峒弟子亦不当会使，莫非前辈是……”蒙面人目光如刀，冷冷打断他道：“思过先生为人方正谨严，你身为其门下弟子，不应妄念妄语。”景兰舟默然半晌，叹了口气道：“前辈所言甚是。”