顾青芷不解道：“木川纠合了这许多帮手，为何不聚在一处对付我们，却要沿途不停派人缠扰？就连狮子岭、花油堡这些小贼都送了上来，到底打的甚么主意？”戚婆婆笑道：“你们俱是名门正派出身，自不懂邪魔外道的心思。这些人各受木川威逼利诱，一时为其所用，却是个个心怀鬼胎，若真尽数一拥而上，只怕还没打赢你爹爹他们，自己便已开始为争抢秘笈内讧残杀。何况你一行人皆是少有的高手，真要硬拼起来，木川也没有必胜的把握，霹雳堂火器之名更是响彻天下，怎不教人胆寒？他接连遣人滋扰，是要搅得你们疲于应付、心浮气躁，又觉丈二和尚摸不着头脑，他自己却混杂在人群之中，便好浑水摸鱼。谁知‘五云掌’眼光实在锐利，仍是将他认了出来。”

顾青芷叹道：“这人真是用尽了心机。他可是一心要害景师兄么？”戚婆婆摇了摇头，道：“木川此番布下天罗地网，就为要抓你这丫头。”顾青芷惊道：“他……他干么要抓我？”戚婆婆笑道：“这一行人里数你武功最差，不抓你还能抓谁？”

顾青芷奇道：“木川擒我为质，到底有何企图？”戚婆婆道：“迟些你自然知道，眼下天机不可泄漏。不过你放心，老婆子决不让人害你性命。”顾青芷闻言不再作声，心道：“此处离华容镇甚近，只盼爹爹他们能尽快找到这儿。”

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景兰舟一行人出了华容镇向东疾奔，不多时便来到三江口。汉水自武昌境内汇入大江，以致江水益盛、分作三流而东，至此处三江合流，故而以之得名；但见水面延袤广阔，湍急的江浪不停拍打岸边巨岩，却全然不见戚婆婆和顾青芷身影。骆应渊道：“这么找恐怕不成，咱们几人还须分头去寻。”顾铁珊皱眉道：“只恐此为木川之计，欲趁我等分头找寻青芷时各个击破。”

骆应渊稍一沉吟，道：“木川一方人数虽众，余辈皆与他武功相去甚远，若真撞上敌人，打不赢便走为上计，休要与之硬拼。先前虽见戚婆婆出镇往东而行，也不知她二人到底去了何处，不如两位堂主继续沿江追寻，我与玉书、兰舟转往别边打探，如此兵分两路，机会总是大些。无论寻不寻得着青芷，我几人子夜时分仍在华容镇相见。”

顾铁珊见由“五云掌”领着两名后辈，纵使遇敌料想亦可脱身，自己这边武功虽或不及木川党众，但霹雳堂火器名声在外，敌人谅来不敢相逼太甚，便道：“如此最好。骆兄不妨拿几颗雷火弹去，危急时犹可傍身。”骆应渊道：“不必啦，多谢世兄好意。雷兄，咱们眼下只要救回青芷，可别中了敌人的激将之计。”雷畴天道：“骆大哥尽管放心。”

五人当即分头行事，骆应渊等三人向西折返一路细细搜觅，不知不觉便来到了白鹿矶。此时天色已暗，骆玉书心中焦急，道：“爹，戚前辈到底为何要劫走青芷？不知她与木川可是一伙？”骆应渊道：“这便不得而知。戚婆婆和顾世兄往日颇有渊源，想来不会加害青芷，咱们自己别要乱了阵脚。”

两人话音刚落，眼前忽有一道枯瘦的人影闪过，戚婆婆不知由何处钻出，竟已站在三人跟前。骆玉书大喜过望，颤声道：“戚前辈，请问……请问顾姑娘她人在何处？”戚婆婆笑道：“小丫头没伤一星半点，你不用如此害怕。”

骆应渊道：“婆婆适才将我世侄女带走，此刻又孤身前来相见，定然有话要讲，还请直说无妨。”戚婆婆点头赞道：“五云掌果然名不虚传。不瞒阁下，老身此回正是应那木川之邀，前来助他对付几位。”骆玉书、景兰舟闻言俱皆脸上变色。

骆应渊笑道：“婆婆是武林高人，又是铁珊兄的至交好友，怎会帮着外人来对付我们？世侄女在您老手中，我是一百个放心。”戚婆婆笑道：“不错，木川要用小丫头逼你们交出秘笈，一时不会动她。不过东西到了姓木的手里，老婆子定没甚么好处，不如同阁下做一笔暗地买卖，诸位将此秘笈交给老身，小丫头自然完璧归赵。”

景兰舟道：“戚前辈，我等手中实无甚么武功秘笈，前辈莫要上了木川的大当。”戚婆婆笑道：“姓木的口中没有一句实话，却骗不了老身，他要夺的秘笈不在铁珊手中，而在你骆大侠身上。但若对人说要打你‘五云掌’的主意，那些草包无论如何也不敢答应，他只好假称要从霹雳堂夺宝，哄得邹老三这群蠢人团团乱转。”

骆应渊笑道：“骆某一身功夫出自家传，婆婆是世外高人，若欲指点在下武功，自当拜聆教诲。铁珊兄已被这无中生有的武林秘笈一路搅得不胜其烦，婆婆何必又同骆某开这等玩笑？”戚婆婆摇头道：“谁人敢来戏耍于你骆大侠，岂不是不要命了么？那年铁珊和我同往天界寺盗书一事，他有没有跟你说起？你两家交情深厚非常，想必铁珊不会瞒你。”

骆应渊闻言一怔，点头道：“铁珊兄确曾向在下提过这事。”戚婆婆缓缓道：“当年我盗书不成，从此不敢再打《潜龙心禅》的主意；次年姚少师与世长辞，心禅下落从此成谜。”骆玉书大为吃惊，道：“顾世伯曾随婆婆前往盗取心禅？”戚婆婆道：“是我硬拉他一同前去，铁珊并不知心禅之事，就连我当时也不晓其中详细，只知天界寺中藏有一本武学奇书，这才心生觊觎，怎奈姚少师为人警醒，实难得手。当日姚广孝说他十年前便已将心禅转交他人，我只当他是借故托辞，以杜绝旁人染指心禅之意；然而姚独庵逝世多年，江湖上竟始终未有半点上册心禅的消息。”