却说杨仪领兵凿通西汉水和嘉陵江，开辟武都水，将关中与汉中、巴东相连。曹爽未察觉司马懿之计，携幼主曹芳及宗室出城拜谒高平陵，却被司马懿引兵袭了洛阳。

司马懿引兵偷袭洛阳，胁迫郭太后请了懿旨，占了曹爽、曹羲京畿营地；自领兵马夺取洛水渡口，封锁高平陵回城之路。又遣太仆王观、侍中许允往高平陵去，道：“曹爽缺谋少勇气，汝二人去见曹爽，只说太傅别无他事，只是削汝兄弟兵权而已。”

曹爽手下司马鲁芝见城中突发兵变，忙去寻兵马，奔至禁军大营却发现营门紧闭，大营已被夺了，忙往回走，路遇参军辛敞。

司马鲁芝忙问道：“天子在外，太傅闭了城门，必将谋逆。今仲达如此变乱，将如之何？”

辛敞乃是先帝重臣辛毗之子，听到城中喊杀声，急忙入宫，正见司马懿兵马入宫，忙奔曹爽府邸，见司马鲁芝道：“司马公未必谋逆，或欲杀曹将军耳。可速引本部兵出城，护卫天子。”

辛敞上马与司马鲁芝同行，心中不由叹道，“司马仲达城府极深，既动刀兵必有谋算，曹将军非司马公之对手，必然败矣”，然念及先帝恩重不忍弃之，乃与鲁芝引数十骑，斩关夺门而出。

听闻城门来报辛敞与司马鲁芝冲出城去，司马懿心下一紧，急召来殿中校尉尹大目，令老臣蒋济作书，吩咐道：“汝与曹爽素来亲厚，可领蒋太尉亲笔书信见曹将军，说吾与蒋济指洛水为誓，只因兵权之事，别无他意。”尹大目依令而去。

且说曹爽正携幼主拜谒先帝，忽见辛敞、司马鲁芝来报洛阳城中有变，司马懿谋反。不多时，黄门携司马懿与太尉蒋济、尚书令司马孚奏表，“城内有变，太傅有表。”曹爽大惊，几乎落马。

黄门官捧表跪于天子之前，曹爽接表拆封，令近臣读之。表略曰：

征西大都督、太傅臣司马懿，诚惶诚恐，顿首谨表：臣昔从辽东还，先帝诏陛下与秦王及臣等升御床，把臣臂，深以后事为念。今大将军曹爽背弃顾命，败乱国典：内则僭拟，外专威权；以黄门张当为都监，专共交关，看察至尊，伺候神器，离间二宫，伤害骨肉。天下汹汹，人怀危惧。此非先帝诏陛下及嘱臣之本意也。

臣虽朽迈，敢忘往言？太尉臣济、尚书令臣孚等，皆以爽为有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫，奏永宁宫皇太后，令敕臣如奏施行。臣辄敕主者及黄门，令罢爽、羲、训吏兵，以侯就第，不得逗留，以稽车驾；敢有稽留，便以军法从事。臣辄力疾将兵，屯于洛水浮桥，伺察非常。谨此上闻，伏干圣听。

魏主曹芳听毕，乃唤曹爽问道：“太傅之言若此，卿如何裁处？”