“李爷爷，这东城区就是我们五虎帮的地盘？”

“没错，万水城划分为四片区域，主要由四个帮派掌控。东城区是我们的，西城区乃是风狼帮，南城区为山水帮，北城区属火狮帮。这些均是凡武者的门派，各自掌控着一片城区，皆有一些附属的小帮派。在中间还有个由城主府管辖的小区域，城主也只是名义上的，皆由百艺门派来的炼气修士担任，不管城务，唯有当四个帮派之间存在不可调和的矛盾时，才会由城主府出面调停。虽说自身实力较为平庸，然而背后倚仗着南麓岛上最大的门派——百艺门，因而说话颇具份量。”

“这万水城，以及南麓岛北半部分的几个城市都是凡武者控制的城市，因为这北半部分灵气稀薄，基本没有修仙者感兴趣的资源。南半部分几个城市则是修仙者家族聚集的城池，但也有些凡武者的门派。”

“过去，万水城四个帮派之间争斗不休，大规模械斗屡见不鲜。然而如今，由于地盘归属已然明确，加之时有修仙者不顾仙门规定对凡人出手，反倒停止了帮派争斗，增多了彼此合作。虽说偶尔仍有摩擦，但也都处于可控范围之内。而且，各派的发展重点也放到了经营酒楼、店铺和作坊等赚钱的营生上。”

马车在一家五层楼高的大酒楼门前缓缓停下。这座酒楼并非金碧辉煌的装修风格，而是以黑和白两种颜色相间，显得古朴又典雅。酒楼的牌匾上雕刻着“虎威酒楼”四个大字。大门前左右分立着两只白虎的雕像。

此刻已是申时，并非饭点时分。酒楼前面的人流颇为稀少，显得有些冷清。马车缓缓停下后，三人依次从车厢内走了下来，车夫则动作麻利地把刘牧的行李包裹从车厢后部的一个小门中取出。

这时，一位年近五旬、留着八字胡的男子领着两个伙计快步迎了上来，毕恭毕敬地拱手向李老帮主行礼。

李老帮主伸手指着刘牧说道：“万掌柜，这个小胖子就是先前跟你提及过的刘牧。老夫已对他进行了一番考较，发现他在经营之道上略有天赋，往后就交给你教导了。小胖子，你可要跟这位万掌柜好好学习，两年之后我再来考查你，如果未能达到万掌柜满意的程度，你就收拾行李打包滚回北海城。”

万掌柜连忙对着李老帮主恭敬地回道：“是，帮主，我必定会悉心教导刘牧的。”随后又对着两个伙计中年纪较小的那位说道：“方言，你带着刘牧去住处妥善安顿吧。”

方言听到吩咐，迅速走到车夫跟前接过行李包裹，又礼貌地指引刘牧跟他离开。废话，这可是帮主大人亲自带来的人，他可不能怠慢了。

这时，李老帮主再次说道：“万掌柜，刘牧今天在老夫的考较中表现不错，原本定下的端茶送水三个月，你就帮他缩减到两个月吧。”

正在跟陈宇道别的刘牧一听要端茶送水两个月，顿时那胖脸上露出了一些愁苦之色。而万掌柜先是微微露出些许讶异，随后又很快领会了李老帮主的用意。

陈宇和李老帮主再度登上马车，朝着一座府邸前行。

由于没了刘小胖在旁，两人的交流无需再有任何顾忌。“小鱼儿，原本对你的安排与小胖子相同，直接交付给药堂管事。不过，鉴于你当下的状况，与药堂的其他学徒共处便不太适宜了。所以，老夫与泉儿商议之后，重新做了安排。”