“你说。”

朱厚熜深吸一口气，指着上方的御座，道：“无论坐在这个位子上的是谁，都不会一切全按着你的意思来，这话先生以为如何？”

李青没否认。

“朕相信，只要先生想，完全可以左右大明皇帝的继承人选，甚至，迫使大明皇帝沦为傀儡，更甚……自己来做皇帝！”朱厚熜惨笑道，“无非一次天下大乱罢了。”

“你想说什么？”

“朕想说什么先生明白！”朱厚熜硬邦邦道，“大明人口近两万万，这你知道；大明气候会持续恶劣，这更是你提出来的；大明顶峰有多高，朕不清楚，你也不清楚，可你我都清楚的是，离登顶不远了。之后呢？”

“人口还在增加，虽增速放缓，可突破两万万，都不用十年，之后还会更多……这些你也明白。”朱厚熜道，“资源总归是有限的，人口太多不见得是件好事，官僚机构臃肿，对朝廷来说是负担，人口臃肿何尝不是？”

“朕就不明白了，多一些储蓄怎么了，钱多了烫手怎地？”朱厚熜气郁道，“你有你的看法，朕有朕的打算，难道不按你的思路走，朕就是昏君了？”

“说完了？”

“没有！”朱厚熜继续道，“朕知道你多少有些瞧不起朕，朕也承认，朕私心重，贪欲也重，既要又要……这些朕都承认，可古往今来的帝王之中，又有多少不如此的？”

“非要跟差的比？”

“跟好的比，朕也不差！”朱厚熜哼道，“朕宠幸奸佞祸害忠良了吗，朕怠政懒政了吗，朕鱼肉百姓了吗……都没有。”

“朕就是想长生，这有错吗？唐太宗那般贤明，不也一样渴望长生？”

朱厚熜胸膛起伏剧烈，呼呼直喘。

好一阵儿之后，

“朕说完了。”

李青沉吟了下，道：“我承认，我对你有意见，却不是因你出身，而是你的秉性。我也不否认，古往今来的皇帝，大多都是你这样的秉性。”

顿了顿，“你可能觉得，我对你太过分，可无论你信是不信，我都要说，我对你的容忍度是最高的，没有之一。”

李青叹道：“刚你说的都对，与好皇帝比，你也不差。人常说，论迹不论心，论心无完人，这话我是认可的，不过，这是对人一生的评断，不是一时。你的人生还有很长很长，如若不遏制心中的‘恶’，终有一日，你会宠幸奸佞、祸害忠良、怠政懒政……”

“你说我霸道，我也承认，可我并非是打着‘为你好’的幌子，去支配你。”李青也指向那个位子，道，“无论上面坐的是谁，我都会这般做，绝非是针对你。”

朱厚熜惨然一笑：“你对了百余年，我无话可说。可我并不想完全按着你的意思来。”

说罢，一咬牙，直视李青，“你可以选择杀了我！”

“你知道的，我不会那样做。”

朱厚熜：“你既然不杀我，那就多理解一下我。”

李青：“可你理解我吗？”

朱厚熜默然。

许久的沉默之后，“我变不成你理想中的皇帝，就这样了，你说怎么办？”

李青思忖……

半晌，叹道：“还是以交易的方式相处吧，说说你的条件，我尽量满足你的私欲，你也尽量满足我的主张。”

……