“老了啊。”

院长轻声喃喃。

再大的英雄都会老，没有任何人可以和时间为敌。

“老了也要慢些死才是。”

小主，

不知道为何，本该是冷清的书院，此刻却忽然响起一道声音，一道身影没来由地出现在院长的背后。

院长转身，看到来人，有些错愕，但很快便神色如常，没有说话。

来人微笑道：“在想什么？”

院长倒也不隐瞒，直白道：“在想陛下上一次是什么时候来书院的，但想来不管如何，上次陛下来的时候，鬓发还没白啊。”

来人是那位从漠北归来的大梁皇帝。

漠北三万里他走过，从北境到神都这段路，他也走过，最后还是有惊无险地回到了神都。

大梁皇帝已经换上一身崭新帝袍，此刻听到这种话，平淡道：“院长会老，朕也会老。”

院长感慨道：“到底是陛下老得更快些。”

大梁皇帝作为这座王朝的主宰者，确实是没有如今这些人想得这么轻松，那些堆如高山的奏折，很容易将一个人变得衰老不堪，更何况他眼中的这座天下从来不是当真的太平无忧的。

大梁皇帝笑道：“天下事事事烦心，若是早知道如此麻烦，还做什么皇帝，在北边狩猎骑马，只怕是要舒心得多。”

院长摇了摇头，没有多说什么，两人都知道，这样的事情不可能发生，没有那场大战，这位皇帝陛下早就死了，想要安心做一个闲散藩王，可有的是人不同意。

院长说道：“陛下忧心事小，只是那些忧虑无人可说才觉得烦闷，当初可以讲给那个和尚听，那个黑衣和尚没了，还有皇后娘娘可以听听那些糟心事情，可如今皇后娘娘也没了，陛下不会将我当作最后一个可以一吐为快的朋友吧？”

大梁皇帝淡然道：“你不愿听，朕又何必说给你听？”

都是老相识，这两个人哪里又有谁不知道谁的。

院长坦然道：“陛下那些烦心事，对我来说，都太多太大了，看着一间书院已经不容易，再来听陛下这些事情，只怕是一天十二个时辰也是根本不够用了。”

大梁皇帝没说话，他和眼前的院长当然是朋友，还可能一直都是朋友，但他也知道，院长永远都不会像是那个死去的黑衣和尚那样，成为自己的知己。

良久的沉默之后，院长忽然说道：“陛下既然回到了神都，那说明那个少年的生死也有了答案？”

如今神都无数人都在猜测陈朝最后是不是要被这位皇帝陛下处死，毕竟亲情和愧疚，对于一座天下来说，是根本无法相提并论的。

“你觉着呢？”大梁皇帝没有回答这个问题，反倒是将这个问题抛回给了院长。

院长说道：“要是我的想法算数，那我就开口。”

这句话很有意思，院长很清楚，自己不管说些什么，其实都无法改变大梁皇帝已经决定的事情，所以他说和不说，其实没有什么区别。

“据朕所知，你的那个关门弟子很喜欢朕的这个侄子，他要是真的死了，她不会伤心？”

大梁皇帝没有着急给出自己的答案，只是开口的时候，声音里有些打趣的意味。

院长淡然道：“年少的时候，喜欢上一个男子，不见得就真能相伴一生，要是因为什么缘由而没能走到尽头，有的人过些日子就会把这样的事情给忘记，但还是有很多人，会将这份感情放在心里，不过对于她，我不太知道她会怎么做，她或许会恨陛下一生，等到某一日数柄飞剑，可能会出现在陛下的眼前，她也可能会接受事实，毕竟陛下想要做的事情，和她想要做的事情，是一样的。我不确定那个少年在她心里的分量，有没有她想做的那些事情重要。”

大梁皇帝笑而不语。

院长感慨道：“其实绕不过一个情字，像是陛下，天底下的人也在猜测，若是没有那个情字，陛下会不会做得更好。”

这言语里隐隐提及了那位已经死去的大梁皇后，大梁皇帝的脸色不变，但湖畔却冷了些。

整个世间都知道，大梁皇帝此生没有软肋，除了那位皇后，他甚至对自己的子嗣也不是太在意，根本不曾表露过对谁的偏爱，要不然也不会造成如今朝堂之中，大家都拿捏不准的局面。

“陛下此次北行，可有收获？”

院长也不是太在意，若是因为一句话便获罪，那么眼前的大梁皇帝也不会坐在那张椅子上了。

大梁皇帝淡然道：“朕看到了一朵极美的花。”

这个答案显然不是院长想得到的，但既然皇帝陛下已经这么说了，他就只能按着性子不去追问，他太清楚眼前皇帝陛下的性子了，他不想说的话，那么即便是你问一百遍，他都不会说，他要讲的，你也只能听着。

“过了今晚，便没了夏氏。”

大梁皇帝似乎有些遗憾地说道：“早回来几日，他们便应该在年关之前消失的。”

似乎让夏氏安然度过新年，大梁皇帝有些不满。

院长说道：“就算是鬼，也要过年啊。”

不等大梁皇帝说话，院长便接着问道：“夏氏都是鬼，但大梁朝的鬼却不都是在夏氏，陛下这样，是打算做些什么？”

小主，

大梁皇帝还是含糊其辞，“朕只是觉得眼皮子底下有些鬼不太满意，如今收拾了最大的这一只，后来的那些人，想来便能安分一些。”

院长有些担忧，“南北都有事情，陛下只怕太过劳累。”

大梁皇帝还是不以为然，“在这个位子上，还能有不累的？”

院长不再说话，话说太多，就有些惹人烦了，到这会儿刚刚好。

大梁皇帝看了院长一眼，然后说了这一次谈话的最后一句话，“你教出的学生，挺好。”

……

……

柳半壁循着夏氏那边的动静离开，陈朝和谢南渡两人对视一眼之后，也都没有说些什么。

谢南渡走了几步，来到陈朝身边，说道：“我在衙门前等你。”

然后她便离开了左卫衙门。

陈朝在衙门那边交代了几句，翁泉对于对方袭击左卫指挥使的举动表示很愤怒，想要追查凶手，陈朝却显得淡然无比，“要是能让你找到证据，那就不会是他一个人来了。”

翁泉皱眉道：“就这么任由他们在神都袭杀朝廷命官？”

陈朝没有说话，只是想着自己这条命看似保住了，但实际上头上还悬着一柄利剑，什么时候会落下来，还是真不好说。

最后简单交代几句，陈朝来到衙门口，谢南渡已经撑起油纸伞，等待了很久，看到陈朝，她的第一句话便让陈朝吃了一惊，“今夜之后，夏氏不会再存在了。”