铺子老板刚做成一单生意，心情自然不错，面对这个明显的外乡客人询问，也多说了几句，“这郡城外有座清水山，山主天一真人是附近方圆数百里的第一强者，至于这郡城，便是他们清水山的私产，城里有许多清水山的弟子，还有些其余宗门修士和一些野修，都在此地开店迎客，修士自然不少，只是客人是外乡人，在城中也要小心，莫要招惹清水山的修士，要不然只怕会有麻烦。”

陈朝点点头，但随即又问道：“清水山听着像个佛道之外的宗门？”

铺子老板哈哈笑道：“那客人可错了，清水山乃是道门一脉，只是其中鱼龙混杂，真要说起和道门的渊源，也没什么渊源，倒像是个杂七杂八的东西搭起来的台子，他们的修行法子可说不上什么道门正统，走得……要是痴心观那边真知道这座清水山说是道门一脉，说不定都得皱皱眉头。”

铺子老板说了大半，但最后好似想起什么，又闭上了嘴巴。

陈朝若有所思，知晓有些辛秘，这位铺子老板可不会轻而易举地便告诉一个素未谋面的家伙。

陈朝笑道：“先生看着好像是个读书人？”

铺子老板抬了抬眼，自嘲道：“什么读书人，算是个落魄书生罢了。”

陈朝问道：“先生去书院求学过吗？我刚从神都离开，离开之前，倒是看过那座书院。”

听到书院两个字，铺子老板来了些兴致，但很快便摇头道：“不曾去过神都，也不曾见过书院啊。”

陈朝又笑道：“听说白鹿谢氏出了个了不起的少女，如今已经在神都被那位院长收为关门弟子了。”

铺子老板点头道：“白鹿谢氏本就是白鹿州的第一读书人世家，出个这么惊艳的后辈，当真不足为奇，只是一下子便让院长收为关门弟子，并且在万柳会上夺魁，这就罕见了，白鹿州有此少女，也算是给整座白鹿州增光添彩了。”

陈朝说道：“我曾遥遥看见过这位谢氏才女一面。”

铺子老板连忙问道：“如何？”

“惊为天人。”

铺子老板哈哈大笑道：“像是你这般年纪的年轻人，对那少女倾慕倒也是理所当然。”

陈朝也点头附和道：“这次来白鹿州也是想去谢氏门前遥遥看一眼，看看是怎样的地方才能出这样一位奇女子。”

铺子老板笑了笑，倒也没有多说什么。

眼瞅着和铺子老板混熟了些，陈朝这才问道：“敢问先生今日是否看见过一人带着一对母女入城？”

之所以选择这座书斋，自然是因为陈朝看中了这书斋的位置，位于城门处不远，能够看清楚进出城门的游人旅客。

铺子老板却是一怔，随即笑道：“你要说是这入城的修士会不会带着个男娃或者女娃，这多得很，只是带着一对母女，我可真没看到过。”

陈朝皱了皱眉，直白问道：“这带着男娃女娃又是什么道理？”

铺子老板瞥了一眼陈朝，默然无语。

有些事情，不好说，也不敢说。

陈朝没有犹豫，掏出身上的钱袋子，里面满满都是这些日子在外面山林里杀妖攒起来的妖珠，分量不少。

铺子老板看着陈朝，忽然问道：“客人有亲人遭难了？”

陈朝点头道：“有个远房亲戚，是对母女，与我走散了，我之后得知，她们被人所掳，那人应该就在城中。”

铺子老板看了一眼四周，然后才叹气道：“客人的亲戚应当便是遇到清水山的修士了。”

陈朝一脸疑惑。

铺子老板压低声音道：“清水山的修士修行法子不是道门正统，而是一种特别法子，以一些符合他们所修法门的童男童女炼制而成药果，服下之后，境界便能增长，正因为如此，这清水郡的百姓们，已经不敢生育了。”

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陈朝皱眉道：“这不是邪道法子？”

“谁说不是呢？”铺子老板小声道：“只是谁来管？朝廷？天高皇帝远的，神都的那位陛下即便知道这件事，难道能亲自处理这边的事情？至于这些地方的镇守使也好，还是天御院的修士也好，连个妖物都应付困难，还敢招惹这些方外修士？”

他的声音里有些无奈。

陈朝点点头，对此他也自然明白，大梁朝虽然国力蒸蒸日上，但若是说大梁疆域里每一处都是太平盛世，还是有些自欺欺人了。

“至于客人的亲戚，只怕那对母女，做娘亲的估计已经遭了毒手，至于小女娃，只怕如今也变成药果了。”