到了茅厕,马洛推门进去,李清仓也跟着进去,马洛仔仔细细上上下下地查看,终于发现有一块墙砖稍稍突出,他就垫起脚尖儿把那块砖轻轻抠了出来,再伸进手去,取出了一个用布包着的卷轴,然后马洛也不解释,和李清仓又返回了凉亭。
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马洛把布打开,把画里边的卷轴交给李清仓,说:李兄,你应该是在找这个吧?
李清仓满脸惊讶的接过来,打开一看,竟然是一幅西山楼观图。
马洛解释说道,刚才我查看过了,书房的房间,在起火之前有人去过,应该是翻找某样东西,然后不知出于什么目的又故意纵火,凶手利用了蜡烛燃尽的时间,巧妙地洗脱了自己的嫌疑。说完,他看了一眼李清仓,继续说道:而且这把火的目的还在于打草惊蛇,想让李福匆忙中把自己重要的东西从火中抢出来,可是我们都看到了,李福只拿出了自己的一些银两和衣物。
这时候李清仓张口结舌地说:贤弟,即便如此,又说明什么呢?
马洛摇了摇头,说:李兄你向来喜好杯中之物,书房之中便有几坛好酒,但你却要李福舍近求远,去别处取酒,明显是为了支开他。
马洛又指着李福说,你应该是察觉出你家老爷会去找这幅画,就先回一步,回房取了画,藏于茅厕,再去取酒端菜。
马洛又转向李擎苍,说道,李兄啊,问题就巧在李福拿画藏画,你去找画,我去找你,我们三个人都互相错过了,没有碰上,只是我在找你的时候,茅厕的门被人从里面上了栓,想必是李福正在藏画。
听到这儿,李福扑通一声跪倒在地,苦苦哀求道:老爷请饶命啊,我家中老娘病重,无前来看病,我想老爷这儿字画儿多,先借一副去当了换些钱,等治好我老娘的病,在存钱把画儿赎回来,我见这幅画没有挂着,也不是摆放在书架上,而是置于墙角那儿,就自作聪明,认为不是什么名画,想当些钱给我娘治病就。
李清仓叹了口气说:贤弟啊,实不相瞒,我初出茅庐时,重金收了一幅西山楼观图的赝品。前几天顾大人带来了真画,被我一时财迷心窍,用假话掉包了,不成想真画昨天不见了,我正寻思只有李福出入过我的书房,但又无凭无据,也不知道他把画藏在了什么地方,所以就想出了这么个主意。
马洛把李福扶起来,掏出一些钱递给他,说:你也是一片孝心,但是以后再也不要干这偷鸡摸狗的事了。
然后又对李清仓说:画也找回来了,您就别再怪李福了。
李清仓赶忙点头:好好好,就听贤弟的,贤弟与顾大人熟络,那这幅真画就拜托贤弟交还了,请千万帮我美言几句,把假画换回来。
马洛点头说好,接过画轴就离开了,自从马洛走后,李清仓就天天盼着马落的消息。这天,李清仓正在家中,有人登门,说是受马洛之托送个东西,李清仓打开一看,有一封信和一幅画儿。
马洛在信中说道:李兄那日离去后,我始终觉得此事有什么地方不妥,后来发现破绽有二,一是放火引蛇出洞,如果真画在大火里付之一炬,你怎会舍得冒如此风险?二是若顾大人手上的是假画,为何不能任凭大人处置?反而李兄一定要把它换回来,恐怕你费尽心机,是想要换来真迹吧,你设下这个局,让我来钻,我若信了你,用赝品换取真画,你就大功告成了,如今你的佳作我已收下,做个纪念,我也有一副画赠与李兄,还请李兄笑纳。
李清仓定睛一看,只见马洛画的是三国故事里的蒋干盗书,还附了一首打油诗,李兄计谋赛周郎,幸亏我比孟德强还好,识破连魂计,没被假话骗一场。
原来那天顾大人拿着的西山楼观图真迹来找李清仓鉴别,李清沧一见画作是爱不释手,事后凭借着技艺和高超的画技,画出了一副足可以以假乱真的赝品,在得知马洛来苏州探亲,而马洛又与顾大人熟络,李清仓便动了坏心思,想要利用马洛来帮自己偷梁换柱,用赝品换得真迹,但终究还是被马洛给识破了阴谋。