帕麦斯顿听到这话，只是笑着摇头道：“不，亚瑟，这纯粹是你不乐意罢了。你可能以为我是个贵族，所以我一定很有财富。如果你是对现在的我这么说，那确实没错。但是，如果你知道我刚从剑桥毕业时的状况，你肯定会嘲笑我是个穷小子的。”

亚瑟问道：“您当时是遇到了什么变故了吗？”

“没错。”帕麦斯顿品了口茶：“我刚从剑桥毕业的时候，我父亲就去世了，他确实给我留下了一笔不菲的遗产，高达7.5万镑，但与此同时，他还给我扔下了一笔9万镑的债务。我当时拿着那笔钱去做投资，没过多久就赚到了接近2万镑，但是当我加大投入时，我的合伙人却携款潜逃了。

就在这个时候，我开启了我的欧洲游学之路。哈哈，虽然我嘴上说是游学，但是你明白的，我其实是躲债去了。由此可见，就算没多少钱，甚至于欠着债，依然是可以开展游学的。无非就是少带点仆人，吃的朴素一点，顺带着再管好自己的手，不要去掺和那些艺术品拍卖罢了。毕竟就算是贵族，也不是每个人都像是牛津伯爵那样阔绰。

你应该听说过他那骇人听闻的游学花费吧？他4个月就花掉了4500镑，要知道，那可是16世纪末啊！那个时候，全国的财政收入也不过才35万镑。四个月就花掉全国百分之1.3的收入，直到今天不列颠恐怕都找不出一个比他更会败家的贵族了。”

亚瑟问道：“所以说，当您开始游学的时候，选择了一条与牛津伯爵截然不同的路线？”

帕麦斯顿点头道：“没错，不过按照咱们不列颠的传统，法兰西是肯定要去的。但是你也知道的，我毕业的时候法国正在闹革命，无论是西欧、中欧还是南欧都不太平。所以我就选择往东方去了，你知道的，我到了波兰，那里的人民很热情的款待了我，大伙儿都幸福的生活在俄罗斯的保护下，直到那个来自科西嘉的吃人魔鬼打破了这片安详与宁静。亚瑟，你了解波兰吗？”

亚瑟见帕麦斯顿终于绕到了正题上，笑着开口道：“我对波兰不算特别了解，我这辈子甚至没有踏出过不列颠，又怎么会了解那么远的土地呢？不过我很喜欢读报纸，最近报纸上关于波兰的话题不都传的沸沸扬扬吗？俄国人占领了华沙，还在那里犯下了许多战争暴行什么的。”

帕麦斯顿听到这话，只是摆手道：“报纸上说的固然有他自身的一番道理，但是那些憋在小屋子里写稿子的记者什么都不懂，什么都不明白，他们只会在背地里暗自揣测，臆想着在遥远的东方发生了什么事情。像是战争暴行什么的，但凡是战争哪有不死人的？他们从来都没用自己那个萎缩的小脑想过这个问题。”

亚瑟问道：“所以您是说，报纸上说的事情都是记者们编造的？”

“是不是编造的，只要看他们有没有去过波兰不就知道了吗？”

帕麦斯顿笃定道：“亚瑟，我敢和你打赌，这些报纸记者没有一个亲自去过那里的。而真正去过波兰的人，此时就坐在你的面前。我虽然拥护不列颠的出版自由，但是也强烈反对这些人枉顾事实、传递假消息。自由出版政策的制定虽然是正确的，但是突然放开到这种尺度，是不是让新闻媒体自由过了火呢？”

亚瑟点头道：“当然，苏格兰场同样致力于维护出版自由，但是我们偶尔也会负责审查与禁止一些非法出版物，比如说没有严格执行印花税的那些，又或者是那些催人堕落的情色文学。”

帕麦斯顿点头道：“没错，在这方面苏格兰场一直做的很好。但我觉得，那些出现事实错误的文章和不利于社会和谐的，也应该纳入苏格兰场的执行层面。话说回来，亚瑟，你知道《英国佬》这份杂志吗？这本杂志这段时间在伦敦还挺热销的，上面的通俗故事写的趣味横生，确实是市民群体打发无聊时间的一大利器。”

亚瑟听到帕麦斯顿主动提及《英国佬》，顿时心里也有了底。但在给予肯定回应之前，他还是打算再同帕麦斯顿走上两局。

亚瑟回道：“《英国佬》我当然知道。阁下，您或许不知道，其实我也在《英国佬》上连载着一篇，不知道您看过《黑斯廷斯探案集》吗？”

“当然了！我可是每期不落的！”

帕麦斯顿笑着抬手指了指亚瑟道：“我就知道这部和你肯定有关系，都是黑斯廷斯，都是苏格兰场的传奇警探，这部就算不是你写的，也应该是以你为原型。换句话说，你至少应该和它的作者认识。”

阿加雷斯听到这话推了推眼镜道：“没错，他确实认识，我们俩还挺熟的。”

亚瑟瞥了眼阿加雷斯，继续笑道：“所以说，您是对《英国佬》有什么不满意的吗？”

“不满意谈不上。”帕麦斯顿笑着劝告道：“不过，你既然是《英国佬》的作者，我希望你能去与他们的编辑部好好谈谈，比如说，提醒他们纠正一下他们杂志上的事实错误。《英国佬》确实是一本好杂志，但是他们最近推出的那本副刊《经济学人》可就……

亚瑟，你看过《经济学人》吗？那上面有一些波兰人的言论，实在是过于富有想象力了。而且，他们怎么能把波兰人的文章与波拿巴家族的宣传放在一起呢？虽然我不愿意胡乱猜测，但是我觉得，或许，他们是收了法国人的赞助？呵呵，亚瑟，请原谅我使用了这么骇人的词语。但是你或许不知道，如果某人与法国人存在可疑接触，在外交部看来，这就会被初步认定为叛国的。”

(本章完)