杜老夫人这话，无异于平地一声炸雷，在场的几个下人惊得寒毛都竖起来了，一个个战战兢兢地往阴影里面缩。

生怕遭受了池鱼之殃。

这府里谁不知道夫人霸道，平日里连个母狗都不许大人摸，更别说把大人的前妻接回来了。

只怕到时候无人生还。

杜仁美也这么想，于是偷偷去瞄姜氏的脸色。

本以为姜氏会大发雷霆，结果出乎他意料的，姜氏竟然一副云淡风轻的样子。

“母亲果然重情重义啊，都过去这么久了，依然挂念着昔日的旧人。”

姜氏坐得笔直，似笑非笑，“那不知母亲想让郑惠兰以什么身份回来呢？妻，还是妾？”

杜老夫人审视地看她一眼，“毕竟是仁美的原配发妻，要是为妾的话，只怕会被人诟病。”

她思索片刻，然后说道：“我看就以平妻之礼接回来吧。”

姜氏嘴边的笑意越发大了，“母亲要把郑惠兰接回来，儿媳没有二话，谁让儿媳生不出儿子呢？不过要跟我平起平坐，就别痴心妄想了，她还不够格。”

她缓缓站起身来，语气淡淡，“儿媳突感身子不适，就不陪母亲坐了，先回去了。”

说完，带着丫鬟头也不回地走出了梧桐院。

厅堂里诡异的寂静。

过了好一会儿，杜仁美才犹犹豫豫地开了口，“娘，真的要把蕙娘接回来吗？万一侯府那边不高兴……”

北安侯府已经替他打通了关节，过段时间就让他升任盐运司经历，那可是个肥缺，可不能在这个节骨眼儿上出了差错。

杜老夫人朝一旁的素音使了个眼色。

素音会意，马上把几个伺候的下人都支使了出去，自己站在门口死死守着，以防有人偷听。

杜仁美被这架势搞得不明所以。

杜老夫人看着他，语重心长地道：“儿啊，你想过没有，为什么十几年了，你还只是区区一个八品县丞？”

这，杜仁美儒雅的脸上满是羞愧，“都怪儿子不争气，没能考中进士……”

本来嘛，只有进士才能授官。

而他之所以能当上县丞，全是因为攀上了北安侯府。

但北安侯府势力再大，也不可能只手遮天，单是举人出身这个瑕疵，就大大限制了他的提拔之路。

杜仁美心里很清楚，正七品盐运司经历就是他这辈子能爬到的最高位置了。

“那你甘心吗？你真的甘心当一辈子的小官儿吗？”杜老夫人循循善诱。

杜仁美当然是不甘心的，可又有什么办法呢？

“娘的意思是……”

杜老夫人笑笑，“我的意思是，既然北安侯府靠不住，咱们为什么不另外找个靠山？”

她压低了嗓音，把贵不可言的事讲了一遍。