沈清璃取出一枚丹药递给秦昭。药丸通体乳白，表面泛着细微的光晕。

“服下它，能撑三天。”她说，“我们不问你为何独自前来，只问一句——你愿带路吗？”

秦昭看着那枚药，没有立刻接过。他沉默了几息，才伸手接过去，握在掌心。

“我知道你们刚醒来。”他声音低哑，“也知道这一路不会太平。但我离开时，还有三个村子没断讯。如果你们不去，可能明天就没了。”

叶凌霄没看他，而是将玉简收入怀中，手掌抚过胸前布料下微微凸起的轮廓。那是师父留下的最后一件东西，也是通往北境隐路的唯一凭证。

“你身上的伤，”他忽然问，“除了破阵反噬，还有别的来源吗？”

秦昭摇头：“追我的那些影子，始终没真正碰上。但我经过断河时，曾在岸边捡到一块碎布，是北境守阵人的制式衣料。布角上有齿痕，不是野兽咬的，是人留下的。”

沈清璃眼神微变：“活人？”

“不知道。”秦昭闭了闭眼，“但那块布，是我同门的。”

叶凌霄终于转过身，望向北方。那里群山连绵，云雾未散，隐约可见一道断裂的峡谷横贯其间，正是当年北境大战留下的遗迹。

“你信命吗？”他忽然问。

秦昭一怔。

“我以前不信。”叶凌霄声音平静，“可今天，我开始觉得，有些事，躲不过。”

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他抬起手，将石碑彻底拔出地面。碑身轻颤，裂纹中的金线骤然明亮了一瞬，随即恢复黯淡。他知道，这是地脉在回应外界的变化——不是增强，而是警觉。

沈清璃走到他身边，低声问：“走哪条路？”

“走师傅不让走的那条。”他说，“既然他们等着龙脉苏醒，那就让他们看看，护脉的人，也醒了。”

秦昭慢慢站起身，将丹药吞下。一股暖流顺着他经脉散开，疲惫的身体稍稍松弛。他扶着岩石站稳，点头：“我认得路。从断龙坡西侧绕过去，有一条废弃的矿道，直通七村腹地。只要避开三处高地哨塔，就能潜入。”

叶凌霄看了他一眼：“哨塔有人守？”