“我走之前，再看一眼裂缝。”他说。

三人重新围到裂口边。热气不断往上涌，黑雾在深处缓缓流动。叶凌霄趴在地上，把手伸进裂缝边缘。温度比刚才更高了，像是地底有什么东西正在发热。

“锁链的震动频率加快了。”他说，“最多六天，最后一道也会断。”

沈清璃跪在一旁，将神器轻轻贴在地面。刻痕再次浮现，显示地下深处那两根锁链中的一根已经出现明显裂痕，另一根也在轻微震颤。

“它在用力。”她说，“不是被动苏醒，是主动撕扯。”

故人盯着裂缝深处看了一会儿，忽然说：“我们出发前，得做个约定。”

“什么约定？”

“如果谁在路上失联超过十二个时辰，另外两人必须调整计划。不能死等，也不能贸然冲进去救人。活着拿到东西，比什么都重要。”

叶凌霄想了想，点头：“同意。”

沈清璃也点头。

三人不再多言，各自开始整理随身物品。叶凌霄往包袱里塞了几块干粮和一瓶药粉，沈清璃检查了防水布和绳索，故人则把丹药分装成三份，一份留给自己，另两份悄悄塞进他们的行囊。

夜风渐冷。

他们站在林中空地，彼此对视一眼。

叶凌霄背上包袱，握住刀柄：“我先走。”

沈清璃拉紧外衣领口：“我也该动身了。”

故人最后看了一眼裂缝，转身面向西边的小路。

三人同时迈出一步。

就在这时，地面猛地一颤。

裂缝中升腾的黑雾突然停滞，随即缓缓下沉，像是被什么东西吸了回去。热气减弱，四周一下子安静下来。

叶凌霄停下脚步，回头盯着裂缝。

一道细微的光从深处闪过，像是锁链断裂的瞬间迸出的火花。

沈清璃握紧神器，声音压得很低：“它感觉到我们要走了。”