故人盘腿坐下，开始默运心法。他体内的灵息比之前稳定，但长时间在高温下行进，消耗依然很大。

半夜，风又起了。

叶凌霄睁开眼。他坐起来，看向外面。沙粒拍打着岩壁，声音不断。

他摸了摸怀里的地图碎片，确认还在。

沈清璃也醒了。她没说话，只是把手伸进包袱，握住铃铛。

故人睁开眼，看了他们一眼。

“天快亮了。”他说。

他们收拾东西，准备出发。

走出岩洞时，东方刚泛白。天空灰蒙蒙的，风带着凉意。他们喝了最后一点水，把水囊绑回腰间。

沿着河床继续走。

中午时，地面开始出现裂缝。裂缝不深，但越来越多，像是大地被某种力量撕开过。裂缝两侧的沙土颜色不同，一边偏红，一边发黑。

叶凌霄停下脚步。

他蹲下，用手捏起一点黑沙。沙粒粗糙，沾在手指上不容易掉。

“这不是普通的沙。”他说。

沈清璃走过来，也抓了一把。她放在鼻尖闻了闻，立刻皱眉。

“有味道。”她说，“像是烧过的东西。”

故人站在裂缝边，低头看。他忽然蹲下，从裂缝深处抠出一块东西。

是一小节骨头。

骨头发黑，表面有灼烧痕迹。他拿在手里看了看，递给叶凌霄。

叶凌霄接过，翻看了一遍。骨头断裂处整齐，不像是野兽啃咬，倒像是被高温瞬间切断。

“有人死在这里。”他说。

沈清璃盯着那节骨头。她忽然抬头，看向远处。

“前面有东西。”她说。

顺着他指的方向，地平线上隐约露出一段弧形轮廓。像是倒塌的墙，又像是某种建筑的残骸。

三人对视一眼。

叶凌霄把骨头扔进裂缝，站起身。

“走。”