他抬手抹了把脸，指节有些发抖。恢复还得时间，现在动手不得。他看向沈清璃：“你听到的具体说了什么？”

“说我们动了不该动的东西。”她重复了一遍妇人的话，“还说山里动物疯了，鸡不叫，狗不吠，是地脉被扰了。有人在议论，说怪病好了，可代价是别的灾要来了。”

叶凌霄眼神一闪：“这是要坏我们名声。”

“不止是坏名声。”沈清璃声音更低，“是在让人怕我们。怕了就会怨，怨了就会赶我们走。他们不用出手，只要让百姓觉得我们是祸根，自然会把我们推出去。”

屋里一时安静。炉子里的火早灭了，只剩一点灰烬。窗外阳光照进来，落在空陶碗上，映出一圈淡淡的光晕。

叶凌霄靠回墙边，闭上眼，没再说话。他知道这比直接打杀更难防。刀剑能挡，人心难测。昨夜拼死守住的阵，今天可能就毁在几句流言里。

沈清璃站起身，走到窗边，掀开半幅旧布帘。外面村道上人多了些，三三两两聚在一起，说话声音压着，但口型看得出是在议论。有个孩子跑过，母亲立刻把他拽回去，抱进屋里，门“砰”地关上了。

她回头看向叶凌霄：“他们已经开始信了。”

“不是信。”叶凌霄睁开眼，“是怕。人一怕，就容易听别人说什么。尤其刚病过一场，心里本就不稳。这时候有人说‘你们好了，可山要遭殃’，谁能不怕？”

他慢慢抬起手，看着掌心。那上面还残留着昨夜画符时划破的血痕，已经结痂，但隐隐作痛。他想起仪式最后那一刻，鲜血滴入主纹，第八重符序轰然点亮。那是他们用命换来的结果。可现在，有人要把这份结果说成灾祸的源头。

小主，

“他们在等。”他说。

“等什么？”

“等我们露出破绽。等我们急着解释，急着辩白。只要我们一动，他们就能顺势加料，把事情越描越黑。最好的办法，就是什么都不做，让我们自己垮。”

沈清璃沉默片刻，忽然道：“可我们也不能就这么坐着。”

“不是坐着。”叶凌霄声音低下去，“是在等。等他们把话说完，等百姓自己发现不对。真相藏不住，谣言也撑不久。但他们要的就是这段时间——足够让信任裂开一道缝。”