他不再看地上的裂缝，不再看飞来的尘埃，不再看沈清璃染血的手指。他只看着主谋的脸，哪怕那张脸藏在雾里，看不清五官。他把所有的念头都压成一句话，压进眼里，压进刀锋里。

“我不退。”

这一次，声音比刚才稳了些。

他的视线开始模糊，太阳穴突突跳动，呼吸越来越短。身体已经到了极限，连维持跪姿都在颤抖。但他没有放松手臂，没有低下头。哪怕只能多撑一刻，他也得站在这里。

沈清璃终于停下了动作。她的手离断刃还有半尺，再也动不了了。但她抬起了头，目光落在叶凌霄的背影上。那一瞬间，她看到他后颈上的旧疤——那是三年前替她挡下一击时留下的。她没说话，只是轻轻眨了一下眼，像是回应。

叶凌霄感觉到了什么，没回头，但嘴角动了一下。

刀尖依旧指着前方。

主谋终于有了反应。他眼皮微动，倒映在瞳孔里的画面再次变化——不再是叶凌霄的破绽，也不是失败的幻象，而是他此刻举刀的样子。那个画面停留了一瞬，像是被什么东西卡住了。

然后，他抬起一只手。

不是攻击。

只是缓缓抬起了右手，掌心朝外，停在胸前。

像是在等。

等一个答案。

叶凌霄的呼吸越来越重，每一口都带着血味。他的视线已经开始发黑，边缘像是被墨汁浸染。他知道下一秒可能就会倒下，但他已经不在乎了。

他只是把刀，再抬高了一寸。