“往前走一步试试。”她说。

叶凌霄没动。他将罗盘塞回腰间，右手按上剑柄，左手垂在身侧，五指微张。他迈左脚，脚尖刚触到裂缝对面石面，一股沉力便从脚底直冲腰背，像背上突然压了百斤沙袋。他右膝一沉，脚跟抬起，硬生生把这一步收了回来。

沈清璃拔出短刃，刃长一尺二寸，寒光映着远处雷光。她提气，右臂平举，刀尖直指前方三丈处一块半埋于土的黑岩。她手腕一抖，短刃脱手飞出，划出一道笔直寒线。

刀锋触及黑岩前半尺，空气骤然扭曲，发出刺耳尖鸣。短刃猛地震颤，刃身嗡嗡作响，刀尖偏斜三寸，擦着岩面掠过，“当啷”一声钉入旁边石缝，刀柄犹自晃动不止。

沈清璃没去拔刀。她左手按肩，右掌摊开，掌心朝上，停在胸前半尺处。她吸气，缓缓吐出，肩膀绷紧的弧度没变，呼吸却比刚才沉了一分。

叶凌霄转身，背对她，面向那道不断扩大的裂缝。他蹲下，手掌按在裂缝左侧石面上。石面滚烫，掌心汗珠刚渗出就被蒸干。他五指张开，指腹贴紧石纹，不动。

裂缝里赤光渐盛，红得发亮，像烧透的铁水在底下奔流。热浪一波波涌出，吹得他额前碎发向后倒伏。他没眨眼，睫毛被热气熏得发干。

沈清璃绕到他右侧，蹲下，与他并肩。她没看裂缝，目光落在他按在石面的左手上。那只手骨节分明，指腹有厚茧，手背青筋微凸，正随着地面震动微微起伏。

“不是冲人来的。”她说。

叶凌霄点头，手没抬：“是封路。”

裂缝已宽至两尺，边缘石块开始软化，边缘发亮，像蜡油将融。赤光从中涌出，不喷射，是缓慢上浮，如雾气升腾。雾气所过之处，石面泛起琉璃光泽，随即龟裂，裂纹细密如蛛网。

叶凌霄收回左手，甩了甩，掌心一片焦红。他撕下右袖内衬一角，裹住手掌，重新按上石面。这一次，他手指顺着裂缝边缘移动，一寸一寸，摸过每道新生裂纹的走向。他指尖停在一处拐角，那里裂纹呈钝角转折，石面浮起一层薄薄灰烬，灰烬下隐约可见暗红纹路，形如折枝。