叶凌霄左脚刚踏出窄路第三步，脚底石面便传来一声闷响，像朽木被重锤砸裂。他身形微顿，右膝未屈，重心已压向左腿外侧。沈清璃几乎同时收步，短刃鞘尖点地，靴跟碾住一块松动的碎岩。

地面没晃，但脚下那截三尺宽的石阶，从中间裂开一道细缝，深不见底，边缘泛起暗红微光。

叶凌霄抬手，示意停步。沈清璃没应声，只将左手按在左肩旧伤处，指腹压紧布条结扣，右脚后撤半寸，踩上身后一块凸起的青灰岩脊。

裂缝无声蔓延，三息之内横贯整条窄路。两侧山壁簌簌落石，不是滚落，是整片岩皮往下剥脱，露出底下黑褐岩层，表面浮着一层细密水珠，遇风即蒸，腾起白气。

叶凌霄俯身，指尖探向裂缝边缘。热气扑面，灼得睫毛发烫。他缩手，掌心朝上翻了翻，又迅速合拢——不是运气，只是确认指尖未被烫伤。

沈清璃蹲下，用短刃刀尖拨开裂缝旁一捧浮土。土下露出半截灰白石板，板面刻着斜线与圆点，线条断续，像是被利器刮过又遭火燎。她抬头：“纹路不对。”

叶凌霄点头，目光扫过左侧山壁。那里原本平滑的岩面，此刻浮起蛛网状裂痕，每道裂口深处都透出赤光，光色不均，有的明如炭火，有的暗似凝血。他数了七处，最亮的一处在山腰偏右，离他们直线距离约三十丈。

头顶星光忽然一暗。

不是云遮，是天本身在变。墨蓝夜幕自正上方塌陷，乌云翻涌如沸水，却无风声。云层厚实，沉得压低了山脊轮廓，云底边缘泛着铁青色冷光。

第一道雷劈下来时，没有声音。

只见一道惨白电光自云中直刺而下，击中远处一座孤峰尖顶。峰顶岩石炸开，碎石飞溅，却没听见爆响，只看见石块腾空、翻滚、坠落，全程静默。第二道雷紧随其后，劈在谷底溪流上游，水面炸起三丈高水柱，水珠悬在半空，晶莹剔透，迟迟不落。

叶凌霄喉结动了动，没说话。他弯腰，从腰间解下一只铜壳罗盘，托在掌心。罗盘指针疯转，快得只剩一道银影，撞得铜壳嗡嗡作响。他拇指按住盘面，指针稍缓，又猛地弹开，指向东南，随即跳向西北，再跳回正北，毫无规律。

沈清璃盯着那水柱。水珠终于开始下坠，但落速极慢，像被无形之手拖住。她伸手，朝空中虚抓一把。掌心空空，可指尖传来滞涩感，仿佛穿过一层温热胶质。