沈清璃没动。“万一右边也有？”

“右边没有。”叶凌霄说，“我试过了。刚才那一送，气流往右偏了三寸，没引起任何反应。”

另一人点头，转身走向右侧一棵歪脖子树，在背风面斜着刻下第七道斜痕。他蹲下身，伸手拨了拨根部的苔藓，发现颜色比之前深了些，边缘泛着极淡的青。他捻了点碎屑在指尖搓了搓，没味，也不黏。他没说话，只是把这点记在心里。

三人重新站位。叶凌霄往前半步，手掌依旧贴地，但这次他不再只是感受刺痒，而是主动去追那股气息的源头。他发现，只要他把注意力集中在某一点上，掌心的反应就会变得更敏锐——不是更强，而是更准。他能感觉到那股脉动的深浅，能判断它是静是动，甚至能察觉到它有没有在监听他们。

他试着换了一种方式：不再用掌心全接触地面，而是只用三根手指轻按，像诊脉那样。刺痒感立刻变得清晰起来，像从杂音里听出了一段旋律。他屏住呼吸，指尖微调角度，慢慢锁定了左前方那股气息的位置。

“它趴着。”他说，“头朝南，尾朝北，体长大概两丈。没睁眼，但呼吸没停。”

沈清璃和另一人同时抬头。

“你怎么知道？”另一人问。

“它的气息是从下往上走的，像蛇伏地时的吐信。”叶凌霄说，“而且，它的呼吸频率和地面震感不一致。如果它是站着或走着，震感会和呼吸同步。但它不是。”

沈清璃的手又搭上了剑柄，但这次没拔剑。她看着叶凌霄，眼神里多了点别的东西——不是怀疑，也不是惊讶，而是一种确认。她忽然想起三年前在黑水崖，他也是这样，靠一把银针测出山壁后有暗河。那时候她还不信，直到水真的喷出来。

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“我们绕。”她说。

三人开始移动。脚步放得比之前更轻，每一步都避开枯枝和碎石。叶凌霄走在最前，三根手指始终贴地，像在读一本看不见的书。他能感觉到身后两人的距离，能听到他们的呼吸节奏，但他更在意前方那两股气息的变化。正前方的那个依旧在旋转，但频率慢了半拍；左前方的那个依旧趴着，呼吸平稳。

走到第五步时，掌心突然传来一阵急促的刺痒。

他立刻抬手，止步。

沈清璃和另一人同时停下，没出声，也没动。

“怎么了？”另一人低声问。

叶凌霄没答，闭了眼，三根手指重新按下去。刺痒感还在，但节奏变了——不再是连续的，而是断续的，像有人在远处敲鼓。他试着用内息去碰，轻轻一松。