“他们想引我们深入，另一股绕后包抄。”他说。
他分派十人迂回拦截包抄队，自己带队直追主力。野岭开阔，视野良好。敌军主力奔逃近十里，脚步已显踉跄。叶凌霄下令加速。
追至一片荒坡，双方距离拉近至百步。他一声令下，全队冲锋。敌军回身迎战，兵器多有破损，阵型松散。短兵相接不过十余回合，对方彻底溃散，四散奔逃。守卫追击数十步，擒获五人，余者消失在远处林影中。
此战缴获最多：完整皮甲四副，钢刀两柄，水囊三个。
叶凌霄立于坡顶，环视战场。俘虏跪地求饶，无人反抗。他命人将伤者抬至阴凉处，其余人原地休整三刻钟。
日头偏西，风转南。他取出地图，摊在石上。前方雾气弥漫，山谷轮廓隐约可见。旧驿道穿谷而过，是通往北方的必经之路。
“敌人唯一退路在此。”他说。
他收起地图，站起身：“加快行进速度。他们已无胆再战，唯恐躲不及。我们不可松懈。”
队伍重新列队，沿主道疾行。雾气渐浓，谷口石碑浮现眼前。碑上字迹模糊，仅能辨出“禁入”二字。叶凌霄停步，抬手示意全队戒备。
他站在石碑旁，望着幽深狭道。呼吸平稳，肩背未松。目光如刃，刺入前方薄雾。