“那三组人呢？”

“他们会想办法回来。如果回不来，那就是已经不能回来了。我们不能因为找人，把剩下的人都搭进去。”

那人闭了嘴。

叶凌霄看向地图，手指落在西岭位置，慢慢移向另外几个红圈点。

“他们不会只动一处。接下来几天，其他地方也会有动静。可能是失踪，可能是怪病，也可能是一场莫名其妙的山火。不管看到什么，先报我，不准擅自行动。我会重新排班，加派双岗。练功场训练照旧，但取消夜间对练，改为静修调息。”

“是。”

“还有，从今晚起，所有外出采买、运货，必须两人以上同行，进出登记名字和时间。我不在时，由副手签字放行。”

“明白。”

他说完，没再开口。屋里安静下来。

三人站在原地，没人离开。他们知道事情没完，但也不知道接下来该做什么。他们等着他下令，或者至少说一句“散了吧”。

但他没说。

他依旧站在地图前，手按在桌沿，目光落在星轨拓印石上。那块石头还在发光，微弱，但持续。它在回应某种东西。远处，或者地下，有什么正在苏醒。

帐外风又起了，吹得帘子一荡。灯焰跳了一下，映得他半边脸明，半边脸暗。

他终于开口，声音很低：“都回去吧。守好自己的位置。”

三人依次退出。

帐内只剩他一人。

他没坐下，也没关灯。他站着，盯着地图，盯着那几个红圈，盯着西岭的方向。他知道这只是开始。对方不会大举进攻，也不会正面交锋。他们会像虫子一样，一点点啃噬防线，直到某天夜里，突然咬断咽喉。

他抬起手，看了一眼掌心。凉意还在，但不再扩散。它已经扎根了。

他把手慢慢收拢，五指握紧，又松开。

灯还亮着。地图摊在桌上。星轨石泛着青光。

门外沙地上，新的脚步声正在靠近。