叶凌霄收回视线。

他知道，这个门派已经不是原来的门派了。

表面上它还在运转，弟子照常劳作，长老按时理事，香火虽衰却未断绝。可内里，规矩变了，传承断了，人心散了。那些沉默的面孔，那些躲避的眼神，那些不愿提起的夜晚，都在说明一件事：有东西进来了，而且站稳了脚跟。

他坐在桌边，取出随身携带的炭笔和薄纸，轻轻拓下昨日在门缝看到的划痕形状。线条简单，却带着某种规律性的转折，像是一种符记，但又不完全像。

门外传来脚步声，轻而缓，是巡查的弟子。他迅速收起纸笔，起身开门，正好撞见那名昨日打翻药桶的年轻人。

对方明显一惊，下意识后退半步。

“是你。”叶凌霄语气平静，“还没问你名字。”

“陈……陈小乙。”

“陈小乙，静思堂离这儿远吗？”

“不远，在后山半坡，绕过林子就到。”

“我能去看看吗？”

“不行！”他脱口而出，随即意识到失态，声音发抖，“那里不让外人去，连我们平时也不能靠近。”

“为什么？”

“说是要清净养神……其实……”他咬住嘴唇，没再说下去。

叶凌霄看着他，没逼问。片刻后，只说：“谢谢你昨天的药桶。”

陈小乙点点头，匆匆走了。

太阳升到中天，院中人影缩短。叶凌霄站在偏厢门口，望着正殿紧闭的大门。他知道，自己已经触到了边缘。

再多一步，就会惊动里面的东西。

但现在，还不够。

他还需要更多证据，更多线索，更多能拼出全貌的碎片。

他回到屋内，从行囊深处摸出一张折叠整齐的纸。上面写着几个地名，是老友给的。他用指尖一个个划过，最后停在一个名字上。

手指顿住。

门外，风突然大了起来，吹得窗纸哗哗作响。