阿贝靠在陈婶怀里，说：“我会写信回来的。等我安顿好了，就接你们去苏州。”

陈婶没说话，只是把她搂得更紧了。

临走那天早上，阿贝去莫老憨床前告别。

莫老憨瘦得颧骨高耸，精神却比前几天好了一点。他靠坐在床头，看着阿贝，半天没说话。

“爹，我走了。”

莫老憨点了点头，嘴唇动了动，声音又干又哑：“一个人在外面……别逞强。”

阿贝说：“嗯。”

“碰见坏人，打不过就跑。别硬拼。”

“好。”

“到了苏州，找个正经地方落脚。别去那些乱七八糟的地方。”

阿贝又点了点头。

莫老憨看着她，眼圈忽然红了。这个硬气了一辈子的汉子，从来没在女儿面前掉过眼泪。

“爹这辈子没啥本事，没让你过上好日子。”莫老憨的声音有些发抖，“你要是……要是找到你亲爹娘了，也别怨我和你娘。我们当年捡到你，是真喜欢你。”

阿贝的眼泪一下子就涌了出来。

她跪在床前，给莫老憨磕了三个头。

“爹，你好好养着。我一定回来接你去看病。”

莫老憨别过头去，不让她看见自己的脸。

陈婶送阿贝到码头。

码头上停着一条去苏州的乌篷船。船家是个四五十岁的老头，见阿贝背着包袱过来，看了看日头：“姑娘抓紧上船，咱们赶早不赶晚，天擦黑能到苏州。”

阿贝上了船，陈婶站在码头上，风吹乱了她的白发。

船离了岸。

阿贝站在船尾，朝陈婶挥了挥手。

陈婶也挥了挥手，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么也说不出来。

船越走越远，码头上陈婶的影子越来越小，最后变成了一个小黑点。

阿贝转过身来，不让自己再往回看。

她从领口掏出那半块玉佩，在手里攥了好一会儿，又塞了回去。

船家摇着橹，随口问了一句：“姑娘，去苏州做啥？”

阿贝说：“做工。”

“一个人啊？”

船家又问。

“一个人。”

船家没再多问。

乌篷船顺着河道一路向北。两岸的稻田、房舍、柳树，缓缓向后退去。太阳越升越高，晒得水面亮晃晃的。

阿贝坐在船头，怀里抱着包袱，看着前方的水路。

她不知道苏州是什么样子，不知道自己能找到什么样的活计，不知道能不能攒够给爹治病的钱。

可她不怕。

从小到大，她都是这样。遇见了难事，咬咬牙就过去了。

她摸了摸脖子上的玉佩，心想：不管怎样，我得闯出一条路来。

只要能给爹治好腿，让她做啥都行。

船橹搅着河水，发出哗啦哗啦的声响。

前面就是苏州城了。