伙计转身进去，不多时，一个四十多岁，留着两撇八字胡的中年男人快步走了出来。

他揉着眼睛，显然也是刚起。

“在下是此地掌柜，姓钱。不知二位是？”

沈万豪没有直接回答，而是从袖中取出一枚不起眼的铜制令牌，递了过去。

钱掌柜接过令牌，翻来覆去看了几遍，又对着晨光仔细辨认了上面的暗记，脸上的慵懒之色瞬间褪去，变得恭敬起来。

“原来是东家的贵客，失敬失敬！快里面请！”

他一边说着，一边引着二人往里走，目光却忍不住在沈万豪脸上多停留了片刻。

“这位东家，咱们是不是在哪里见过？您瞧着……眼熟得很。”

沈万豪心中一动，面上却不动声色，淡然一笑：“天下之大，相貌相似之人何其多。钱掌柜许是认错了。”

钱掌柜见对方不愿多谈，也识趣地不再追问，只是心里的疑云更重了，他将两人请进一间雅致的会客室，又亲自吩咐伙计上了壶好茶。

铁虎像一尊铁塔，守在门口，警惕地打量着四周。

伙计奉上茶后，躬身退下，并带上了房门。

钱掌柜这才压低了声音，切入正题：“不知这位东家如何称呼？”

“免贵姓沈。”沈万豪报了个假名。

“沈东家。”钱掌柜拱了拱手，“总号那边已经飞鸽传书过来，交代了粮食和盐的事。您此来，可是为了此事？”

沈万豪端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫。

“正是。粮食，是否真能买到？搭售废盐，是否也是真的？”

“千真万确。”钱掌柜点头道，“江南几家大盐商，手里都囤着几十万石的粮食，就等着价高者得。至于那废盐，他们巴不得赶紧脱手，所以才跟粮食捆绑着卖。只是……”

沈万豪眼皮一抬：“只是什么？”

他知道，事情绝不会这么简单。

钱掌柜搓了搓手指，声音又压低了几分，只是这粮食想要往外运，就没那么顺当了。