钱益谦忽然笑了，笑得让人心里发毛。他走下台阶，走到年轻官员面前，拍了拍他的肩膀，手感硬邦邦的——紧张得肌肉都绷起来了。

年轻人，你叫什么名字？

下官……下官姓周，周明远。

周明远，好名字。钱益谦点点头，然后忽然变脸，声音拔高了八度，周明远！你知不知道镇南王在粮食里掺沙子？你知不知道他强收码头费逼死过人？你知不知道他骗那些女工按手印，每月抽半两银子？你知不知道，那些被欺压的百姓，有人饿死了，有人跳河了，有人被打断了腿？

周明远被吼得往后退了一步，脸涨得通红：下官……下官不知道……

你不知道，因为你坐在户部的班房里，吹着风扇，喝着凉茶，看着账本上的数字，觉得天下太平！钱益谦的声音在大堂里回荡，现在萧国公把那些百姓的血泪摆在你面前，你说不成体统？我告诉你，什么才是不成体统——让贪官污吏横行霸道，让百姓流离失所，让朝廷颜面扫地，那才叫不成体统！

周明远低下了头，不敢说话。

钱益谦环视一周，看着那些官员，声音沉了下来：诸位，老夫以前也怕事，也退缩，也想过多一事不如少一事。但镇南王的案子，让老夫明白了——怕事，就是帮凶。退缩，就是纵容。萧国公不怕，二狗不怕，那些站出来的百姓不怕，我们户部的人，凭什么怕？

小主，

他拿起笔，在方案上签了自己的名字，又盖上了户部的大印。红印盖在纸上，鲜艳夺目，像是一滴血，又像是一团火。

去，把方案送到萧国公府上。就说我钱益谦，全力支持。谁要是再敢反对——他顿了顿，目光如刀，老夫先弹劾他！

满屋子的官员，鸦雀无声。然后，不知是谁先鼓的掌，掌声渐渐响了起来。

消息传到其他各部，朝臣们炸了锅。

礼部尚书周延儒听到消息，正在喝茶，一口茶喷了出来：什么？钱益谦那个老狐狸，居然支持萧战？他疯了？

兵部侍郎赵德柱也在场，脸色阴沉：周大人，钱益谦这是怕了啊。镇南王一倒，他怕萧战下一个查他。他在城南那间绸缎庄……

周延儒摆摆手：别说了。隔墙有耳。现在萧战风头正盛，留声机那东西……太邪门了。声音都能录下来，咱们以后说话，得小心点。

赵德柱苦笑：小心？怎么小心？难道以后议事，都写字？

写字也怕。万一萧战再发明个留字机

两人对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。