那是外门弟子灵虫死亡后唯一被埋进山南坡的。

从那以后刘三石再也没申请过新灵虫。别的弟子修炼的时候带着灵虫在灵田里吸收灵气，他一个人坐在山南坡那块石头旁边修炼。有人看见他用手指在石头上刻了岩甲虫的名字。

王铮把玉简放下。

“他现在在哪。”

“山南坡。”赵平说，“每天这个时辰都在。”

山南坡的早晨很安静。七座弟子墓并排朝南，墓碑是石头用后山的青石一块一块凿出来的，每块碑上都刻着战死弟子的名字和生卒年份。七座墓旁边多了一块小一圈的青石板，没有名字。刘三石盘腿坐在青石板前，面前放着一只粗陶碗，碗里装着灵虫饲料。不是岩甲虫吃的那种矿物饲料，是新鲜的灵草叶子。

“它活着的时候，我一直想给它买一袋好一点的矿物饲料。流云仙城灵兽行最便宜的那种，三块下品灵石一袋。我一直没买，觉得太贵了。三块下品灵石够我修一个月的灵力。”

王铮没说“宗门可以帮你出”之类的话。他在刘三石旁边的草地上坐下来，从袖中取出纪明山的灰白玉简。

“灵虫死了之后，一般有两种选择。一种是重新培育一只同种类的，从头开始。另一种是培育一只不同类型的，换一条路走。”

刘三石看着青石板。他看了很久。

“宗主，岩甲虫死了之后，我每天晚上都会做一个同样的梦。梦里岩甲虫还活着，趴在我肩膀上，甲壳的温度透过法衣传到皮肤上，温温热热的。然后我醒了，肩膀上是冷的。这个梦反复做了三个月，一次都没断过。如果换一种灵虫，我怕这个梦就没了。”

“如果换的灵虫会寄生在宿主体内，和宿主的神魂长在一起呢。”

刘三石抬起头。

“梦还会在吗。”

“会。寄生型灵虫不会单独行动。它和宿主的神魂长在一起，宿主的记忆会成为它的记忆，宿主的梦也会成为它的梦。岩甲虫的梦不会消失，新的灵虫会和你一起做这个梦。”

刘三石沉默了很久。山风从墓园中间穿过，把七座墓碑前的落叶吹得轻轻翻动。

“那它会疼吗。”

“寄生型灵虫和宿主长在一起，宿主的伤痛也会成为它的伤痛。你在失去岩甲虫的时候经历过的所有痛苦，它都会被影响。”

“那我不干。”刘三石站起来，“我不要别的灵虫替我疼。”

王铮的手指在混天棒上敲了一下。这个回答，纪明山应该会满意。寄生型灵虫和宿主的关系本质上是共生，不是奴役。愿意和灵虫共担痛苦的人，未来灵虫反噬宿主的概率最小。

“这不是替你疼。是和它一起承受。如果岩甲虫在梦里问你是谁，你可以告诉它，是你们两个。”

刘三石站在原地。晨光从万虫山脉东面的山脊上翻过来，照在他脸上。他的眼睛红了，但没哭。

“纪明山前辈的传承，收下我吧。”他单膝跪地，双手抱拳。动作很生涩，一看就是第一次行这种大礼。

王铮把他扶起来。“明天开始，每天早上卯时到藏书楼。先把寄生型灵虫培育之法通读一遍，三个月之后选虫卵。”他把灰白玉简放进刘三石手里。玉简的材质冰凉，但刘三石握着玉简的手在微微发抖，掌心温度高得惊人。