以雉也就是野鸡作为初次见面的礼物，是古代士以雉为贽的古礼，象征耿介忠直，既显尊重，又不流于金银俗物，符合李谷的士人身份与可能存在的清高心性。

“他乃是天成四年的进士，算来今年也不过三十出头，正是年富力强、渴望建功立业之时。”

石素月盘算着，“罢官闲居这几载，心中抱负不得舒展，苦闷可知。本宫以江湖身份，许以经世济民、甚至对抗外侮之机，或许能打动他。”

三人穿街过巷，避开主要繁华街道，按照事先打探好的地址，来到城东南一处相对清静的坊区。

此处多是小户院落，白墙灰瓦，巷陌幽深，与达官贵人的朱门高第迥异。李谷的居所，便在其中一条小巷尽头，是一座颇为简朴甚至有些陈旧的小院，门楣上并无匾额，只有两株老槐树郁郁葱葱，投下大片荫凉。

石绿宛上前，依照江湖规矩，不轻不重地叩了叩门上铜环。片刻，门扉“吱呀”一声打开一条缝，一个老苍探出头来，见是三位陌生女子，面露疑惑。

“老人家，烦请通禀李谷先生，漕帮苏月，依帖前来拜访。” 石绿宛拱手道，姿态不卑不亢。

老苍打量了他们几眼，尤其是看到石雪手中提着一只活生生的、羽毛鲜亮的雉鸡时，眼中闪过一丝讶异，说了声“稍候”，便掩门进去通传。

不多时，院门再次打开，这次是全然洞开。一位年约三十许、面容清癯、目光沉静、身着半旧青衫的文士，立在门内。

他虽衣着朴素，但身姿挺拔，自有一股读书人的清朗气度，眉宇间依稀可见昔年的锐气，只是被这几年的沉寂磨去了些锋芒，多了几分沉稳。

他的目光掠过石绿宛和石雪，最终落在为首那位帷帽覆面、气度不凡的苏月身上，眼神中带着审视与一丝不易察觉的好奇。

“在下李谷，不知苏帮主大驾光临，有失远迎。寒舍简陋，还请勿怪。”

李谷拱手为礼，声音平和，礼节周全，却并无多少热情，显然对这位漕帮帮主心存警惕。

石素月微微欠身还礼，帷帽轻纱拂动，声音透过纱幕，显得略微低沉而温和：

“李先生客气。苏某冒昧来访，唐突之处，还望海涵。久闻先生高义与才名，心向往之。今日特备雉礼为贽，不敢以俗物相扰，惟愿与先生一叙，请教一二。”

说着，她示意石雪将那只精心挑选的雉鸡奉上。

看到那活生生的雉礼，李谷眼中闪过一丝真正的讶异，随即化为一种复杂的情绪。这雉礼可不是寻常江湖草莽能想到、会使用的礼节！

这是极为古雅、甚至有些不合时宜的士相见礼！这位神秘的苏帮主，到底意欲何为？

他侧身让开道路，语气依旧平静，却多了几分郑重：“苏帮主以古礼相见，李某愧不敢当。请——”

石素月迈步，踏入这间看似普通、却可能藏着一位未来宰辅之才的小小院落。石绿宛与石雪紧随其后，院门在她们身后轻轻合拢，隔绝了外界的喧嚣与窥探。