从延福宫出来，石素月并未直接返回广政殿处理政务。脸上泪痕未干，那股因追忆兄长而激起的悲恸与柔软尚未完全平复。

她略整了整略显凌乱的鬓发与衣襟，用微凉的指尖拭去眼角残留的湿意，对随侍的石绿宛低声道：“去郑王妃那里。”

张氏，郑王石重贵的正妻。当年宫变，石重贵伏诛，其家眷本应连坐。

但石素月为了制衡可能因此事反弹的将领，也为了向外界显示自己并非赶尽杀绝的酷戾之人，便将张氏连同石重贵的两个养子石延煦与石延宝，一同接入宫中，名为保护，实为软禁。

一应用度不缺，但活动范围仅限于一座偏僻宫苑，与外界隔绝。

穿过几重寂静的宫门，来到一处更为清冷甚至有些荒芜的院落。

院中只有一名老宫女在洒扫，见皇太女突然驾临，吓得连忙跪倒。

石素月挥手让她退下，独自走入正堂。堂内陈设简单，略显空旷。

张氏一身素服，未施脂粉，形容憔悴，正坐在窗前对着外面一方小小的天空出神。

听到脚步声，她转过头，见到是石素月，眼中先是闪过一丝惊惧，随即迅速起身，敛衽下拜，声音带着掩饰不住的颤抖与悲苦：

“臣妾参见皇太女殿下……殿下万福。”

“嫂嫂请起，不必多礼。” 石素月上前一步，亲手虚扶了一下。

她的目光掠过张氏红肿的眼眶和脸上未干的泪痕，心中了然。厚葬石重贵的消息，想必已经传到这里了。

张氏依言起身，却不敢抬头，只垂首站着，双手不安地绞着素白的衣带。

“本宫已下令，以亲王之礼，安葬了郑王。” 石素月的声音很轻，在空旷的堂内却格外清晰，“嫂嫂想必也听说了。”

张氏身体猛地一颤，抬头飞快地看了石素月一眼，眼中瞬间涌上泪水，扑通一声再次跪倒，以头触地，声音哽咽不成调：

“臣妾……臣妾谢殿下……谢殿下天恩！殿下能……能让夫君入土为安，得享哀荣……臣妾……臣妾感激涕零，来世结草衔环，报答殿下大恩！”

看着她卑微而哀恸的模样，石素月心中那根刚刚被亲情触动的弦，又被轻轻拨动了一下，泛起一丝复杂的涟漪。

眼前这个女人，失去了丈夫，还要抚养两个并非亲生的孩子，在深宫中如履薄冰地活着。

“嫂嫂不必如此。” 石素月再次扶起她，这次动作多了几分实在的力道，让她在旁边的椅子上坐下，自己也坐了下来，

“郑王之事……已矣。嫂嫂还需保重自身，延煦和延宝，还需嫂嫂照料。”

提到两个孩子，张氏的眼泪流得更凶，却强忍着不敢哭出声，只是不住点头。

石素月看着她，沉默片刻，问道：“嫂嫂……可还有什么未了的心愿？或是有什么为难之处？”

张氏抬起泪眼，犹豫了一下，才怯生生地、带着无比的渴望道：

“殿下……臣妾……臣妾不敢有他求。只是……夫君下葬，臣妾身为未亡人，不能亲往送行，已是……已是终身之憾。

臣妾……臣妾斗胆，恳请殿下开恩，允臣妾带着延煦、延宝，出宫一趟，去夫君墓前……上一炷香，磕几个头……以全夫妻之情……”

说完，她又急忙补充，语气惶恐：“臣妾知道此请唐突！臣妾绝无他意！只是……只是想去看看……祭拜一下……祭拜过后，即刻回宫，绝不敢有片刻逗留，更不敢与人交谈！求殿下……开恩！”

说着，又要下跪。

石素月按住了她的肩膀，阻止了她下跪的动作。她看着张氏眼中那份近乎绝望的恳求，心中明白，这恐怕是这个可怜女人如今唯一，也是最后的心愿了。

让她去祭拜，既是全其心意，也能进一步彰显自己的宽仁，更能安这两个孩子的心

“本宫岂能不成全？” 石素月缓缓道，“你想去祭拜郑王，理所应当。本宫准了。”

“不过，” 石素月语气一转，