马二叔看出儿子的心思，开口道：“有啥话你就说吧。拉西不是坏人，没事。”

马六还是没说话，只是看了拉西一眼，那一眼里的意思很明白——有外人在，他不方便说。

拉西是个聪明人，一见这情形，立刻从炕沿上站了起来，冲马二叔拱了拱手：“马二叔，您父子俩有话慢慢说，我到院子里透透气。”

他刚要往外走，马二叔伸手拦住了他。

“坐下。”马二叔脸色凝重，“我说了，你是自己人，没啥不能听的。”

拉西看了看马二叔，又看了看马六，犹豫了一下，还是坐了回去。

他正了正神色，认真地说道：“马二叔，您是我的救命恩人，这个恩情我一辈子记着。您放心，今天不管听到什么，出了这个门，我一个字都不会往外传。若有半句假话，叫我天打雷劈，不得好死。”

马二叔摆了摆手，意思是别发这些誓了，然后转头看向马六：“有你三哥的消息了？”

马六又看了拉西一眼，见他爹态度坚决，也就不再坚持了。

他拉过一个矮凳，在灶台边坐下来，两只手搁在膝盖上，低着头沉默了一会儿，像是在组织语言。油灯的火苗跳了一下，他的影子在墙上跟着晃了一下。

然后他开口了，声音不高，但每个字都听得很清楚：“爹，我打听到了三哥的消息。”

马二叔握着烟袋的手猛地一紧，但没有说话，等着他往下说。

马六舔了舔干裂的嘴唇，继续说道：

“我顺着太子河往下游走了四天，沿途打听了不少人。有一个在辽阳城外贩私盐的老头跟我说，两个月前，他在盛京城西门外见过一个人，长得跟三哥很像——瘦高个，左耳后面有一颗黑痣，穿着一件灰扑扑的破棉袄，在城门口跟守门的兵丁吵了一架，好像是想进城，但没让进。”

“后来呢？”马二叔的声音有些发紧。

“后来就不知道了。那老头说，他亲眼看见三哥被两个兵丁推到地上踹了几脚，爬起来之后往南走了，之后就再没见过。”

马六说到这里，拳头攥得紧紧的，指甲都快掐进肉里了，“我又往盛京城的方向走了一段，想进城去看看，可是——”