仁宗皇帝雷厉风行的“新政潮”，如同在看似平静的帝国湖面投下了一块又一块巨石。

改革的浪花固然炫目，但激起的逆流 与漩涡 更为汹涌可怖。

新政举措几乎每一项都刺痛了庞大而顽固的保守势力 的神经，触动了其根本利益，引发了前所未有的激烈反弹。

这股反弹力量并非铁板一块，其构成复杂，动机各异，但反对“新政”、扞卫旧制的立场使他们暂时结成松散的同盟。

反弹力量的主要构成：

1. 失意官僚与既得利益集团：官制改革、裁汰冗员、文官考试，使得大批靠捐纳、荫袭、科举正途但无实学、或凭借关系网络 占据位置的官员面临失业或权力缩水的威胁。

他们盘踞在各级衙门，能量巨大，阳奉阴违，拖延新政执行，或暗中散布流言，诋毁新政官员。

清理财政、整顿税收，触动了无数胥吏、包税人、地方豪强的灰色收入。

铁路国有化，打击了试图控制路权的地方督抚和与之勾结的商人。

2. 传统士绅与科举功名持有者：废除科举、推行新学，对皓首穷经、将毕生精力投入八股的传统读书人而言，不啻为晴天霹雳。

他们视科举为正途，新学为“异端”，学堂为“洋奴养成所”。

无数老童生、老秀才前程尽毁，怨气冲天。

地方士绅往往是宗族领袖，把持地方教化，新式学堂的兴办、女学的出现、对缠足和旧礼教的批判，都冲击着他们在乡村的权威和价值观。

他们抵制新学，阻挠“废缠足”，成为地方改革的主要绊脚石。