他的大脑一片混乱，各种负面词汇翻滚着。但突然，一个数字毫无征兆地跳入了他的脑海——4。

4。

在东方古语的谐音里，它与“死”相近。是的，他现在的状态，与死了何异？过去的约林，那个还怀揣着一点点在异世界活下去、找到自己道路希望的少年，在今天，在这个阴冷的地下祭坛里，已经死了。从老工匠因他而死的那一刻，从他被迫戴上这枷锁手环、即将承受永恒烙印的那一刻，那个约林就已经死了。

但……4，真的仅仅代表死亡吗？

在他前世模糊的记忆碎片里，4 这个数字，有时也代表着稳定、坚固，如同桌子的四条腿，如同大地四极。甚至……在某些古老的哲学里，三 代表生成，四 代表完成与稳固。

死了，但还未完全消亡。希望渺茫，但并非绝无可能。

他现在身陷囹圄，如同行尸走肉，这是“死”。但他还活着，他的大脑还能思考，他那诡异的“复制”能力还存在——这是维克多觊觎的东西，或许……也是他唯一可能赖以周旋、甚至……在未来某个遥远时刻，寻求一线生机的微小火种。

死于绝望，但生于隐忍。 他要像数字 4 一样，在看似绝境的死地，寻找那一点点稳固的支点，哪怕支点之下是万丈深渊。

这个代号，对外，是屈服，是自嘲，是他在“祭”这个黑暗组织中的新身份。对内，对他自己而言，却是一个无声的誓言，一个在死亡阴影下，对“生”的极度渴望和隐秘反抗。

“……4。”约林的声音在冰冷的石室里响起，干涩，沙哑，却带着一种奇异的平静。“我的代号，就叫 4。”

艾拉娜夫人操作器械的手微微一顿，似乎有些意外。她侧过头，用那双冰冷的紫眸瞥了约林一眼，仿佛想从他那张苍白麻木的脸上看出些什么。但她最终什么也没说，只是淡淡地应了一声：“4。记录完毕。”

她拿起一支造型奇特、顶端镶嵌着暗紫色水晶的金属刺针，又从一个密封的罐子里蘸取了一种粘稠的、散发着不祥幽光的黑色药水。